Какой слог!
Я пожала плечами. В сухом остатке испытывала я скорее досаду. И
некоторое сожаление о прошлом, не без того. Только было и
понимание, что прошлого этого не вернуть. И не хотелось мне,
признаться, возвращать ту юную и восторженную Лили Корбетт, которая
столь безоглядно влюбилась в своего неприступного кузена. Нынешней
жить куда проще.
- Ты считаешь меня настолько недалекой? - пальцы конвульсивно
дернулись, пытаясь поднести ко рту отсутствующую сигарету. А,
дьявол! - Я действительно питала к тебе некие чувства, отрицать это
было бы глупо. Однако прав ты и в другом: все это давно в прошлом.
И ты всерьез полагаешь, что я настолько переживала наш разрыв,
чтобы броситься в объятия первого встречного... десять лет
спустя?!
По правде говоря, насчет давности своих чувств я несколько
преувеличивала. Хотя как знать? Способна ли я определить, в какой
момент моя злосчастная и болезненная привязанность наконец
оборвалась? И оборвалась ли?..
Во всяком случае, заикаться в его присутствии я перестала, что
уже несомненный плюс.
Однако к Рэддоку все это не имело ни малейшего касательства. Он
первый мужчина, действительно зацепивший меня за последние
годы.
- В таком случае, что это было? - поинтересовался Дариан
холодно.
Должно быть, его уязвило, что я никак не отреагировала на пассаж
о чувствах.
- С какой стати я должна тебе в этом отчитываться? - столь же
прохладно парировала я.
Дариан насупился.
- Лилиан, ты - моя кузина. Мы с Дэнни - твоя ближайшая родня, и
мы несем за тебя ответственность!
О, как запел!
- Позволь заметить, - произнесла я тоном сладким, словно
мороженое после ангины, - что о моей нравственности печься
поздновато. К тому же не тебе бросать в меня камни, дорогой
кузен.
Намек на некрасивую историю с его невестой и любовницей заставил
Дариана побагроветь.
- Лилиан, - выдавил он, и даже узел галстука поправил, словно
тот его душил, - ты ведь понимаешь, что у джентльменов есть некие
слабости, на которые общество смотрит сквозь пальцы...
- ... в то время, как слабости леди вывешивают, как флаг на
башне, - закончила я любезно, отчаянно мечтая о сигарете и бокале
коньяка.
Не думала, что это будет так чертовски трудно. Лучше бы я, к
примеру, катила камень в гору, как бедолага Сизиф.
Дариан посмотрел на меня исподлобья.
- Не уходи от ответа.