Этот разговор начал меня утомлять.
- Какого ответа ты ждешь? - хмыкнула я, закинув ногу на ногу, и
досадливо одернула подол. Как же мне недоставало брюк! Знала бы
тетушка Элизабет, на какие лишения я пошла ради нее! - Не припомню,
чтобы ты задавал вопрос.
Не считать же таковым: "Что это было?"
Обычно Дариан куда лучше формулирует свои мысли, профессия
обязывает. Неужели настолько потерял самообладание?
Кузен на мгновение замер, с усилием отвел взгляд. Сжал губы и
побарабанил пальцами по подлокотнику.
- Хорошо, - произнес он медленно. - Раз ты настаиваешь, спрошу
напрямик. Рэддок собирается на тебе жениться?
- Боже упаси! - вырвалось у меня. Под негодующим взглядом кузена
я вздернула бровь. - Избавь меня от морали, Дариан.
Мне уже давно не семнадцать и я вполне способна сама о себе
позаботиться. Давай обойдемся без лекций о последствиях внебрачных
связей.
Замуж я не собиралась, так что же теперь, монахиней
жить? Зелья, предупреждающие эти самые последствия, не из дешевых,
но я-то вполне могла себе это позволить!
Дариан поджал губы.
- Лилиан, ты можешь поступать, как тебе угодно... если это не
скажется на интересах семьи.
Я прищурилась.
- Иными словами, делай что хочешь, но за закрытыми
дверями?
Он веско кивнул, блеснув набриолиненной макушкой.
- Соблюдай хотя бы внешнюю благопристойность. Это все, о чем я
прошу.
Стук в дверь позволил мне вздохнуть с облегчением.
- Лили, я могу войти? - позвал Рэддок из коридора.
- Конечно! - разрешила я, быть может, несколько поспешно. Когда
он рядом, мне куда легче сохранять самообладание, а терпение мое
было уже на исходе. И почему другие женщины так любят говорить о
чувствах?!
***
Роскошная гостиная первого класса была полна народу.
Экспресс "Синяя стрела" слыл самым комфортабельным и притом
самым быстроходным средством перебраться с западного побережья на
восточное, так что недостатка в пассажирах не было. По слухам,
вскоре железную дорогу потеснят воздушные перевозки,
хотя в это слабо верится. Беспосадочные перелеты такой
дальности невозможны, а прыгать от аэродрома к аэродрому, словно
лягушка по кочкам - удовольствие на любителя. Вдобавок придется
мерзнуть на высоте; цепляться за скобы, чтобы не выпасть на вираже;
не иметь возможности даже размять ноги и обходиться самым минимумом
багажа.
Увольте. Обеспеченным пассажирам больше по вкусу комфорт,
который им может предоставить железная дорога. Вот и гостиная была
хороша: мягкие софы, обитые синим бархатом; небольшие уютные ниши,
позволяющие уединиться, не нарушив приличий; приглушенный свет
хрустальных бра; узорчатые ковры на полу; монотонный перестук
колес, навевающий странное умиротворение.