Паника заполнила меня, голова отказывалась работать и воспринимать
то, чего не должно существовать, однако включился инстинкт
самосохранения.
Поднырнув под цепкую руку мертвеца и стараясь не слушать возникший
из ниоткуда и давящий на уши шёпот, я проскочил обратно в зал. По
пути я увидел в проёме кладовки открывающуюся крышку подпола,
из-под которой выбиралось наружу нечто ещё более
отвратительное.
Выбежав в зал, я швырнул пистолет и погасшую лампу, затем схватил с
пола и запустил тумбочку в оконный переплёт. После этого, под звон
разбившегося стекла вывалился в палисадник, порезав при этом
плечо.
К несчастью, палисадник не был спасением: из окна вслед за мной
потянулся чёрный дым с зелёными искрами, обволок мне ноги и стал
подниматься выше. Я хотел бежать, но едва мог шагать, увязая словно
в болоте.
— Мы ждали тебя, Максимка… Вернись к бабушке… — леденящий шепот
сверлил мою голову и звал меня обратно в дом, полный злобных
чудовищ.
В этот момент, к собственному ужасу, я ничего не мог сделать: моё
тело самостоятельно развернулось и пошагало в направлении входной
двери. Лохматый пес, напугавший меня днём, молча стоял чуть
поодаль, не сводя с меня жёлтых светящихся глаз.
Если бы собака могла обладать дьявольской улыбкой, то как раз этим
выражением можно было точно описать, как выглядела её клыкастая
пасть.
Меня спас налетевший сильный порыв ветра, развеявший окутывающий
меня парализующий дым. Голова прояснилась за секунду, и я бросился
бежать, спасая свою жизнь и, возможно, душу. На ум мне пришло
только одно место для спасения.
Я забежал во двор соседки, практически вышибив входную калитку. По
пути зацепил стоявшие вёдра и выварку. Загремело прилично.
Естественно, она тут же выглянула на шум. Я долго не мог
отдышаться, пока старушка не приложила мне ко лбу полотенце,
смоченное холодной водой.
— Вот молодежь неслухмяная! Говорила же, не ночуй там! — причитала
бабка. — Семь человек за последние годы пропали в деревне, и люди
на твою умершую Нину, то есть на бабку твою грешат. И участковый
наш пропал, Фёдор. Говорила я ему не лезть в это дело, а он всё
вокруг дома Нины рыскал.
Я молчал, размышляя о тот, что она говорила. Что-то мне не
нравилось и в ней. Ключи от машины лежали в моем кармане шорт,
повезло, что не выпали, когда я кувыркнулся в окно. Все добытые
трофеи я оставил в доме, но идти туда за ними, одному, ночью, меня
ничто не могло заставить.