Выходя из автобуса по прибытию в Лондон, Гарри дисциплинированно
положил водителю плату за проезд. По здравому размышлению – только
за себя, оставив остальное на совести Хагрида.
Теперь, стоя в непонятном грязном баре с очень подходящим ему
названием «Дырявый котел», мальчик окончательно уверился в том, что
директор Дамблдор выбрал не самую лучшую кандидатуру для
сопровождения.
– Гарри Поттер! Ну надо же! Какая честь! Не признали мы вас, не
признали сразу-то, уж не взыщите. Может хотите чего? За счет
заведения, конечно, – широко улыбнулся бармен Том.
Вопрос этот как будто распахнул адские врата: находившиеся в
баре волшебники наперебой начали знакомиться, пытаться жать
мальчику руку и многословно за что-то благодарить. Вот чудаковатый
мужичок в фиолетовом сюртуке и шляпе-цилиндре, которого Гарри,
кажется, уже где-то видел хлопает его по плечу, приговаривая:
«Дингл, Дедаулус Дингл, рад видеть, очень рад!», а вот седовласая
женщина с курительной трубкой пытается приобнять мальчика. Мужчины
и женщины сменяют друг друга, представляются, но их настолько
много, что Поттер уже перестал пытаться запомнить все имена.
– О! Гарри, познакомься: профессор Квиррелл, твой будущей
преподаватель ЗОТИ, – внезапно проявился Хагрид, пододвигая поближе
молодого мужчину, голову которого украшал восточный тюрбан.
Гарри про себя отметил, что волшебники вообще одевались очень
причудливо, но протянутую для рукопожатия руку пожал.
Полувеликан, сообразив, наконец, что знакомство с юным героем
несколько затянулось, а дела, между тем, никто не отменял, вытянул
несопротивляющегося, но очень натянуто улыбающегося Гарри, из
окружившей его толпы и повел к неприметной дверце, ведущей на
задний двор.
Дворик оказался маленьким и был очень под стать заведению:
неухоженным и грязным. Заканчивался он, разумеется, сплошной
стеной, у которой стояли переполненные урны.
– Вот, Гарри, смотри и запоминай, – сказал Хагрид, указывая
своим розовым зонтиком на кирпичи в стене, – Три вверх... два в
сторону... Когда у тебя будет волшебная палочка, ты сможешь попасть
туда сам.
Стена, ранее преграждавшая путь, растаяла, и мальчик увидел
перед собой арочный проход, сквозь который просматривалась самая
странная улица, которая когда-либо существовала.
– Добро пожаловать в магический мир, Гарри!