Уже позднее выяснилось, что смерть
может быть разной. Если умерший болел, к холоду примешивался запах
гнили. Несчастный случай пах остывшим костром, убийство – кровью.
Самоубийство – плесенью, самый мерзкий запах. Старую смерть Джейс
улавливал тоже, если она произошла не больше месяца назад. От нее
тянуло нестиранным бельем.
Живых он «улавливал» хуже. Просто мог
ощутить тепло, если настроится на нужную волну. Впрочем, это умение
не раз спасало ему жизнь. Пятый сектор – это дно Старлейса, и
тринадцатилетнему мальчишке был один путь в нем – на тот свет,
однако Джейс выжил. Он до сих пор цеплялся за жизнь: руками,
ногами, зубами. Отказался от всего, что было ему дорого. Сломал
себя самого. Зачем? Чтобы выжить и добраться до человека, отнявшего
у него мать. Джейс хорошо знал его имя, вот только до сих пор лишь
на несколько шагов сумел к нему приблизиться.
И теперь Эмми. Единственная, кем он
действительно дорожил. Она догадывалась, какую жизнь он ведет, но
никогда не осуждала. С ней можно было оставаться собой. Почему?
Почему ему снова приходится терять? И кто посмел забрать ее жизнь?
А может, это к нему подобрались вплотную и прислали
предупреждение?
Джейс чувствовал, как за забором
бродит ищейка. Прошло минут десять прежде, чем она ушла. Только
тогда Джейс поднялся на ноги и побрел в дом. Он замерз. Холод шел
изнутри, и спасения от него не было. Джейс снял куртку, разделся
прямо в гостиной и пошел в ванную, стал под обжигающе горячий душ и
стоял долго, долго, пока не стало нехорошо. Холод никуда не
делся.
«Ты приносишь с собой смерть», -
сказал Джейс сам себе мысленно, однако понимал, что это не так.
Жива ведь Барб, а они уже столько лет знакомы. Барб…
Джейс вышел из душа, снова оделся и
нырнул в ночной сумрак. Энеркар понес его к «Свечению». Он знал,
что в это время Барб всегда найдется в своих комнатах, поэтому
взлетел по ступенькам, поздоровавшись с охраной и чуть не забыв о
маске, а затем ввалился в спальню Барб, испугав ее очередного
любовника.
- Черт, Джейси, ты когда-нибудь
научишься стучать? – закричала Барб, знаком приказывая одному из
танцоров исчезнуть с глаз. Тот обиженно прихватил вещи и удалился,
сверкая голым задом, а Барб потянулась за тонким шелковым
халатом.
Джейс упал в кресло. Хотелось
напиться, но он плохо переносил алкоголь, и если сейчас поддаться
пагубному желанию, завтра он не сможет узнать, что случилось с
Эмми. Браслет на запястье обжигал. Теперь он будет напоминанием о
вечной боли.