– Вот этот дом, – мальчик подошел к плотной, давно не стриженной зеленой изгороди, среди которой скрывалась калитка, распахнул ее. А затем втолкнул Бархана в открытые двери.
Во дворе сидела женщина с мольбертом. Она писала масляными красками цветок, алевший в зеленых кустах.
Бархан решительно подошел. Как же ее зовут? Он не знал. Адаптационная система молчала. Женщина смотрела доброжелательно и немного удивленно.
– Вы кого-нибудь ищете?
– Вас, – Бархан набрался смелости и подошел поближе. – Я искал вашего сына, но мне сказали, что его здесь нет, и привели к вам.
Женщина заинтересованно смотрела на Бархана. Наконец она прервала затянувшуюся паузу.
– Может, присядете? – она кивнула на длинную скамейку у стола. – Чаю?
– Нет, спасибо. Мне очень нужен ваш сын. Меня зовут Бархан.
– Голубика. Голубка. – Женщина засмеялась. – Бархан, это имя что-то означает? Как в пустыне – песчаный бархан?
– Да, должно быть… – он замялся. Как все-таки сложно с прямоходящей расой. Чувство юмора, смех. Сколько ненужного. Как же им трудно живется. Бархан сочувственно посмотрел на Голубику.
– Я принесу чай, мы сядем в тени под деревьями, и вы расскажете мне все, что сочтете нужным.
Бархан уселся в плетеное кресло напротив Голубики, вежливо пригубил чай и решительно приступил к делу.
– Только ваш сын, герой, сможет помочь моей планете. Извините, что называю его героем, знаю, что законом это запрещено.
– Ничего, продолжайте, мне нравится.
– Так вот. Мою родину оккупировали мигранты с соседней планеты. Многие поколения между нами ведется борьба. Они постепенно захватывают наш мир. Так было, когда герой прилетел обследовать наши планеты. Он смог урегулировать спор, передав дела в Комитет Содружества. И в результате долгих разбирательств все разрешилось мирно. Сейчас аморфные вновь наступают.
– А почему бы вам не обратиться напрямую в Комитет Содружества?
– Мы поставили аморфным ультиматум, а они ответили, что разрешить наш спор может только герой. До появления героя объявлено перемирие.
– Боюсь, ничем не могу вам помочь. Рик давно не живет на Земле. Вторая Земля, где он живет, очень далеко и закрыта для посещений. Даже я там не была. К тому же, вокруг планеты существует защитное поле и космолеты не могут его преодолеть.
– Мне космолет не нужен. Я путешествую среди звезд и планет за счет своей энергии. Устал, конечно. Теперь вот придется восстанавливать силу, чтобы отправиться за героем на Вторую Землю.