Голубка смотрела на него широко открыв глаза.
– Можете пожить у нас в гостевом доме, сколько захотите, – она кивнула на строение в глубине сада, с белыми стенами под красной крышей.
– Вы очень добры, – пробормотал Бархан фразу, подсказанную системой адаптации.
Не надо пугать женщину, объясняя ей, что для восстановления не нужны ему ни стены, ни крыша. Нужно всего лишь скинуть эти тряпки и устроиться где-нибудь подальше от любопытных глаз. Он аккумулирует силу и, когда почувствует, что готов к путешествию, отправиться дальше.
– Бархан, – с любопытством спросила женщина, – а как вы выглядите на самом деле? Эта внешность и одежда – она ведь заимствованная? Покажитесь.
Бархан решил, что с матерью героя стоит быть откровенным. Он скинул одежду вместе с человеческой личиной. Середину двора засыпало мелким серым песком, тусклым и непривлекательным.
– Ваш сын назвал нашу расу серой плесенью. А Барханом меня назвал представитель прямоходящей расы, гостивший у нас. Называл себя художником. Дал мне такое имя.
– Хотите, напишу ваш портрет, Бархан? Пока вы здесь отдыхаете?
Бархан согласился. Ему нравилась мать героя и хотелось наладить с ней контакт.
– Прошу, никому не говорите о том, как я выгляжу на самом деле.
– Хорошо, муж приходит поздно. А дочь сейчас гостит у друзей. Я дам вам знать, когда пора восстановить ваш человеческий вид.
Голубика принялась рисовать. Они разговорились, и Бархан стал рассказывать о своей планете. Женщина слушала внимательно и задавала много вопросов, на которые Бархат терпеливо отвечал.
– Скажите, Бархан, как вы узнал наш адрес?
– У нас гостил путешественник из прямоходящий расы. Называл себя Творческой Личностью. Мы с ним много общались, он обогатил мою систему адаптации знаниями о Земле, о Содружестве и рассказал, что герой живет здесь.
– А почему он рассказал про Рика? Вы им интересовались?
– Я восхищаюсь вашим сыном! И говорил об этом путешественнику. Он много-много рассказывал про жизнь в Содружестве, особенно когда подзаряжался энергией. У него были такие маленькие бутылочки – он подзаряжался их содержимым и рассказывал долго. Потом действие энергии прекращалось и он уходил к себе в космолет. Он и рассказал мне, где живет Рик.
– Давно это видимо было, – задумчиво сказала Голубка.
За разговорами день пролетел незаметно.