Для предвидения будущего, четкого представления о нем и оценки потенциальных направлений его развития разработан целый ряд методик. В основе некоторых из них лежат упражнения сценарного планирования, предложенные в 1950-х гг. сотрудником американского стратегического исследовательского центра RAND Германом Каном (Son 2015: 124). Кан особенно настаивал на разработке альтернативных сценариев, подчеркивая, что они способствуют развитию представления о разнообразных вариантах будущего. Кроме того, различные воображаемые миры будущего представлены в литературе, искусстве, кино, телевизионных передачах, компьютерных играх и т. д. Описание этих миров зачастую касается захватывающих технологий будущего, таких как путешествия во времени, персональные летающие аппараты, проложенные в небе автомобильные и железные дороги, телепортация, роботы, приспособления для хождения по воде, внеземные города, принципы движения на основе вакуума, поезда без машинистов и прочие технологии совершенных обществ будущего, а также мрачных антиутопий (см. увлекательную статью об этом: www.bbc.co.uk/news/magazine-20913249). В настоящей книге будет показано, каким образом организации, мыслители, ученые, художники, политики и инженеры разрабатывали или разрабатывают будущее, а также предложена оценка применяемых ими методов.
Кажется, что будущее наступает все быстрее и быстрее, о чем впервые подробно было сказано в книге Элвина Тоффлера «Шок будущего» (Tofler 1970; Тоффлер 2002). Он описал ускорение технологических и общественных преобразований в геометрической прогрессии. В последние десятилетия под законом Мура понимается двукратное увеличение мировой вычислительной мощности (числа транзисторов в интегральной микросхеме) каждые два года. Сегодняшние смартфоны не уступают по своей вычислительной мощности огромным ЭВМ прошлого и таят в себе «магические» удобства, заключенные в компактных подручных устройствах, о необходимости которых еще двадцать лет назад никто не подозревал. Некоторые полагают, что будущее практически исчезло, превратившись в «расширенное настоящее», для которого отдаленного будущего не существует (Nowotny 1994). Кроме того, многие люди считают, что у них нет «будущего», поскольку их шансы, надежды и мечты постоянно обращаются в прах, особенно в пору мер жесткой экономии.