В самом деле, хотя Испанская война и начала утомлять его ум не меньше, чем она утомляла тела его солдат, Наполеон не переставал, еще до появления генерала Фуа, отдавать приказания, отвечавшие потребностям и нуждам маршала Массена. Он несколько раз предписывал генералу Друо ускорить движение, передвинуть его первую дивизию к Алмейде, собрать там всех, кого Массена оставил в тылу, и с этими силами расчистить дороги и вновь открыть коммуникации с Португальской армией.
Генерал-губернаторам северных провинций – губернатору Бискайи Тувено и губернатору Бургоса Дорсенну – он приказывал не задерживать вторую дивизию генерала Друо и без промедления направить ее на Саламанку. Кроме того, Наполеон горячо упрекал маршала Сульта за бестолковое использование трех корпусов Андалусской армии, численность которых он оценивал в 80 тысяч человек – подобно тому, как оценивал в 70 тысяч армию Массена. Он упрекал Сульта в том, что тот нерешительно вел осаду Кадиса, позволил Ла Романе передвинуться в Португалию во фланг Массена, вместо того чтобы удержать его в Эстремадуре, беспрестанно атакуя; позволил 5-му корпусу на всё лето закрыться в Севилье и за девять месяцев Андалусской кампании только что и захватил Севилью, которая сама открыла перед ним ворота. Наполеон предписал Сульту незамедлительно отправить 10 тысяч человек на Тахо в помощь Массена. Он высказал порицание и Жозефу, командовавшему Центральной армией, за то, что тот замкнулся с 20 тысячами человек в Мадриде, ограничиваясь незначительными рейдами против герильясов в неверном направлении, ибо его рейды направлялись к Куэнке и Гвадалахаре, а не к Толедо и Алькантаре, где могли принести пользу Португальской армии. Обосновывая свою критику, Наполеон говорил и Жозефу, и маршалу Сульту, и генералу Друо, что судьба Иберийского полуострова и, вероятно, всей Европы решается в эту минуту в Сантареме, между Абрантесом и Лиссабоном.
Узнав, наконец, истинное положение Массена, Наполеон решил обеспечить приток к нему всех войск: как тех, что остались незанятыми в Старой Кастилии, так и тех, которые он ошибочно ввел в Андалусию. Наполеон подготовил самые категорические приказы всем генералам, которым назначалось содействовать сосредоточению сил в Португалии. Между тем, если можно было пожертвовать второстепенными целями в пользу главной и усилить ресурсы Массена, сделав его способным выполнить часть задачи, не имело ли смысл сделать величайшее усилие и, поскольку ошибка вторжения в Испанию уже совершилась, вторгнуться в нее окончательно, повернув одну из армий с берегов Эльбы или Рейна, выдвинуть в подкрепление Массена 80 тысяч человек, возглавив их лично, привести к Торриш-Ведрашу Сульта, Друо и Дорсенна и завершить европейскую войну сокрушительным ударом по Лиссабону? Если и была опасность оголить север, разве она не исчезла бы с наступлением всеобщего мира, завоеванного на краю Португалии? Что же могло помешать столь очевидному решению? К сожалению, в то время как на Иберийском полуострове происходили описываемые нами события, Наполеон спровоцировал весьма опасные события на севере, и положение, в которое он поставил себя чрезмерным честолюбием, терзало его еще больше, нежели он сам терзал Европу. Как нередко случается, деспот стал рабом собственных ошибок.