- Ну что, друг, - прошептал я. - Пойдем прогуляемся.
Плюм мурлыкнул в ответ, а я улыбнулся, чувствуя, как адреналин
начинает заполнять мои вены.
Иномирье встретило меня рёвом, который разорвал тишину, как
коготь зверя. Воздух был густым, пропитанным запахом паленого
разложения, словно кто-то поджёг свалку мёртвых животных. Плюм,
сидевший у меня на плече, тут же взъерошился, его шерсть загорелась
алым светом, и он превратился в крылатого барса с глазами, полными
ярости.
- Три слева, два справа, - прошептал я, ощущая вибрации через
подошвы сапог. Земля под ногами дрожала, как будто предупреждая о
приближении чего-то большого и неприятного.
Из тени выползли твари - гибриды скорпиона и таракана, словно
природа решила пошутить, но шутка вышла мрачной. Их панцири
блестели, как масло в луже, а клешни щёлкали, словно ножницы в
руках пьяного цирюльника. Первая тварь бросилась на меня, её клешни
щёлкнули в сантиметре от моего горла.
- Ну уж нет, - проворчал я, выхватывая из кармана обрывок фаты.
Ткань, пропитанная остатками свадебной страсти, мгновенно ожила в
моих руках. Я шепнул руну, и фата взметнулась огненным кнутом,
разрезая воздух с шипением раскалённой проволоки. Клешни твари
отлетели, а её голова покатилась по земле, оставляя за собой след
чёрной слизи. Трех других я убил также эффектно. Это было
красиво!
Плюм, не теряя времени, прыгнул на спину последней твари. Его
когти вонзились в стыки панциря, как ножи в масло. Монстр взвыл,
пытаясь сбросить его, но Плюм был неуловим, как тень.
- Держись, дружище! - крикнул я, вытаскивая из кармана
артефакт-«сгуститель». Это был маленький клубок магии, который я
создал на скорую руку еще в машине. Так… На всякий случай. Я
швырнул его в монстра, и клубок развернулся, как сеть, сжимая
чудовище до размеров мыши. Хруст костей прозвучал, как раздавленная
скорлупа.
- Скучно, - зевнул я, подбирая трофейные жала. - Как на лекциях
друидов.
Плюм фыркнул, выпуская дымное кольцо, которое зависло в воздухе,
как вопросительный знак.
Я усмехнулся.
- Ну что ж, - сказал я, глядя на питомца. - Орден не пожалеет,
что разрешил мне играть в их песочнице. А сейчас нам нужно найти
место, где мы сможем немного передохнуть.
После схватки с тварями я выбрал поляну у подножия скалы, где
ветер не мог дотянуться до костра. Плюм свернулся в огненного
хорька и гонялся за собственным хвостом, выжигая на земле
причудливые спирали. Я бросил в костер сухую ветку, и пламя ожило,
заплясав в такт потрескивающим углям.