Форты располагались на обоих берегах
реки Маас на расстоянии нескольких километров от города. Основные
постройки фортов были расположены под землёй, на поверхности была
насыпь с башнями. Постройки фортов были защищены бетоном,
артиллерия была прикрыта броневыми башнями. Крупные форты получили
одну двухорудийную башню с броней толщиной 15-сантиметров, две
двухорудийные 12-сантиметровые башни и две одноорудийные
21-сантиметровые башни. Небольшие форты имели две одноорудийные
12-сантиметровые башни и одноорудийную 21-сантиметровую башню.
Также форты имели по девять выдвижных броневых башен с 57-мм
противоштурмовыми пушками и станковые пулемёты «Гочкисс». Оборону
крупных фортов осуществляли гарнизоны из 400 солдат, небольших
укреплений около 100 человек.
Гарнизон крепости Льежа состоял из
двенадцати крепостных пехотных батальонов, трёх артиллерийских
полков, инженерного батальона. Он был дополнительно усилен 3-й
пехотной дивизией. Всего в районе Льежа было около сорока тысяч
солдат и офицеров. И сейчас они уверенно оборонялись против
германских войск.
На захват Льежа была направлена
германская Мааская армия, которая перед наступлением была
сосредоточена в районе городов Ахен, Эйпен, Мальмеди, Линьевиль. В
эту армию входили шесть усиленных пехотных бригад и кавалерийский
корпус из трёх кавдивизии. В каждой бригаде было шесть-семь
батальонов, один эскадрон и три полевых батареи. Всего в эту
группировку входило тридцать три тысячи штыков и сабель при 124
орудиях, включая 4 тяжёлые мортиры.
Честно говоря, когда фон Шлиффен
рассказывал о своём плане разгрома Франции, Куропаткин задал
вопрос, каким образом германские войска, не имея трёхкратного
превосходства, собираются брать бельгийские крепости, если Леопольд
II откажется мирным путём пропустить их через свою территорию.
На это граф самодовольно ответил,
что король Бельгии должен понимать, что даже после мобилизации вся
его армия не дотянет даже до четырёхсот тысяч человек, из которых
двести тысяч малообученных солдат, которые служат в резервных
частях и гарнизонах крепостей. А один кадровый немецкий солдат
стоит трёх резервистов. И в настоящий момент кадровая армия
Германской империи составляет почти восемьсот тысяч человек. Плюс к
этому больше миллиона резервистов, ландвер составляет два миллиона,
а ландштурм почти полтора миллиона человек. Поэтому, о каком
сопротивлении Бельгии доблестным германским войскам может идти
речь. Это мне потом Михаил рассказал.