Правда, эти успехи привели к
исчерпанию резерва бельгийских полевых войск, сосредоточенного у
Шартреза, но и германцы выдохлись, не ожидая от бельгийцев такого
упорного сопротивления. Да и потери в немецких частях,
участвовавших в штурме, были значительными, намного выше
расчётных.
Откуда мне всё это известно? Очень
просто. С Королевством Бельгия Российская империя боевых действий
не ведёт, в состоянии войны не находится, соответственно российский
посланник в Бельгии - тайный советник Николай Николаевич Гирс
продолжает исполнять свои обязанности, передавая подробную
информацию о боевых действиях и обстановке в королевстве.
Леопольд II через Гирса отправил
российскому правительству послание, в котором просил повлиять на
Вильгельма II, как союзника и призвать его признать нейтралитет
Бельгии, выведя свои войска с её территории. В противном случае он
разрешит Англии и Франции ввести в своё королевство их воинские
части для защиты суверенитета Бельгии. И эти действия поддержат все
цивилизованные страны.
И это действительно будет так. Тем
более, германцы опять отличились в своём отношении к мирным
жителям. Во многих европейских газетах перепечатали статью и
фотографии из бельгийской католической газеты «L'Avenir», в которой
рассказывалось о ставших известных случаях убийств мирных
бельгийцев после отступления германских войск во время первого
штурма Льежа.
Так в коммуне Мелен боши расстреляли
двадцать человек, в том числе девятилетнюю девочку. Расстрелу по
подозрению в атаке на немецких солдат подверглись также около
пятидесяти жителей коммуны Сумань. Недалеко от поля, на котором их
расстреляли, было найдено потом ещё около двадцати трупов мирных
жителей, среди которых была убитая тринадцатилетняя девочка. И эта
информация была подтверждена страшными по своей сути
фотографиями.
Дальше, больше. Разъярённые
поражением при атаке форта Флерон во время второго штурма Льежа,
немецкие солдаты, отступив в ранее захваченные населённые пункты,
принялись поджигать в них дома и убивать всех мирных жителей,
казавшихся им подозрительными. С шестого по седьмое апреля
германцами в Эрве было сожжено около трехсот домов, с находящимися
внутри жильцами, не имевших возможность покинуть строения из-за
намеренных выстрелов немецких солдат в оконные и дверные
проёмы.