Он поднялся, на ватных ногах подошел к телам. Ни одного укуса. Ни
царапины. Обошлось. И всё же страх внутри не ушел — он просто стал
тише, спрятался вглубь, ждал следующего раза.
Макс сделал глубокий вдох. Кровь звенела в ушах. Воздух был тёплый,
вязкий — будто туман уже проник сюда. В голову снова пришла
мысль:
Я не герой. Не монстр. Просто один из тех, кто выжил.
И каждый шаг дальше будет стоить всё дороже.
Макс сидел на полу, привалившись спиной к
стене, и медленно, по капле, возвращался к реальности. Сердце всё
ещё колотилось, но уже не бешено, как там, в подъезде. Теперь оно
било размеренно, тяжело, как старый насос, гоняющий кровь сквозь
заржавевшие трубы. Его трясло. Нервная дрожь, простреливающая от
пальцев до плеч, будто мышцы не могли принять тот факт, что они
больше не сжимают рукоять трубы, не отбиваются, не давят чужую
плоть.
Победа. Если это можно назвать победой.
Он выжил. Они нет.
“Они” — это зомби, или кем они там стали. Когда-то — соседи. Может
быть, виделись у подъезда, здоровались, даже курили вместе. Но в
тот момент, когда один из них рванулся к нему с раскрытой пастью,
все эти мысли исчезли. Осталась только цель: ударить первым.
Выжить.
Теперь, в тишине, они вернулись. Лица, движения, крики. Сгнившая
плоть. Хруст костей под ударами. Зубы, клацающие в сантиметре от
руки. Брызги. Запах. Всё это свернулось в тугой ком в голове,
давило, как комок рвоты в горле.
Он вытер лицо ладонью — пальцы дрожали, как у алкоголика на
утренней тряске. Знакомо. Когда-то он уже через это проходил. Нет,
не с мертвяками — с собой. С тем Максом, который почти сломался,
когда жизнь в очередной раз дала под дых.
Но тогда можно было просто напиться и уснуть. Сейчас —
нельзя.
Он заставил себя встать. Первое, что бросилось в глаза — пятна на
полу. Его следы, грязные, кровавые. Сапоги с улицы, одежда в
разводах. Квартира превратилась в продолжение подъезда. Дом больше
не защищал. Он впустил войну внутрь.
Шаг за шагом Макс обошёл комнату. Оглядел её новым взглядом —
взглядом человека, который понял, что именно это пространство
теперь станет его крепостью. И если он хочет дожить хотя бы до
завтрашнего дня, он обязан знать его сильные и слабые
стороны.
Кровать — хорошо, но громоздко. Если двигать к двери — баррикада.
Шкаф — тоже вариант, но тяжёлый. Окно — слабое место. Даже очень
слабое. Благо, первый этаж — вряд ли полезут.