Далее в меню следовала то ли вареная, то ли тушеная рыбина. Тут
я тоже не спец, но вроде как осетр с густым соусом, отдающим
вареными раками. Это блюдо оказалось куда вкуснее черепахи.
Параллельно подавали еще ростбиф с салатом, но кто станет их есть,
когда на столе имеется осетр?
Не успела моя тарелка опустеть, как слуга сразу же поменял ее на
новую и чистую. В зал внесли запеченных цыплят, овощи, зелень и
пироги. И только сейчас я осознал свою ошибку – порции следовало
брать меньше. Мне, возможно, сегодня сражаться, а на сытый желудок
– это не самое приятное занятие.
Но, скрепя сердце, я съел все, стараясь не отставать от своих
соседей, но и не перегонять их. Очередность использования столовых
приборов тоже удалось удачно подсмотреть, так что ничего не
выдавало во мне гостя из другого времени.
По крайней мере, я на это надеялся.
Когда все закончили с едой, хозяин особняка повел мужчин в
другой зал, где предложил коньяк и сигары. Что делали в это время
женщины, оставалось лишь догадываться, но ни одной из них в комнате
с мужчинами не оказалось.
Гости разделились на группы и начались скучные, на мой взгляд,
разговоры про политику. В основном перемалывали косточки
противникам Императора. Мой сосед по столу громко сокрушался на
извечную тему, что раньше, дескать, и трава была зеленее, и девки
краше, и полозы меньше, и одевались, конечно, не как челядь.
Обливающийся потом толстяк кивал так, что стал похож на
игрушку-мопса в машине, которая качает головой во время езды.
Я же старался держать язык за зубами и крутится подле хозяина
дома. Благо, тот оказался заинтересованным в моем обществе, и
слишком уж дотошно расспрашивал меня о сражениях с полозами. Скоро
вокруг нас собрались остальные, и мне пришлось повторять все второй
раз, чтобы никто ничего не пропустил.
Находились мужчины, которые лезли с советами, как именно мне
следовало править драгуном, чтобы лучше побеждать полозов. Таких
советчиков я никогда не любил и стабильно посылал по одному
известному адресу. Благо, добротная маслянистая сигара и отменный
коньяк сделали мой нрав более покладистым, так что обошлось без
ссор.
Когда мой рассказ закончился, разговор перетек в обсуждение
французов. Как выяснилось, они перешли в активную атаку из-за того,
что Императору пришлось отозвать часть драгунов к столице для
защиты от участившихся атак полозов. Военной компанией занимался
Кутузов и, пока собравшиеся обсуждали его, я вспоминал обрывки из
стихотворения Лермонтова про «день Бородина» и гадал, наступит ли
он в этом мире.