— Смотрите-ка, Стерлинг соизволил явиться, — протянул Ван Дорен,
откидываясь на стуле. — Мы заключали пари, появишься ты сегодня или
опять сошлешься на свои загадочные мигрени.
— Доброе утро и тебе, Дикки, — ответил я, усаживаясь за
свободный угол стола.
— Ты как раз вовремя, — серьезно сказал Эдвардс. — Харрисон в
бешенстве. United Steel упали на полтора пункта вчера к закрытию.
Он вызвал всех руководителей отделов на ковёр.
— А нам стажерам дали задание особой важности, — с наигранной
торжественностью добавил Прайс. — Сбор и сортировка всех отчетов по
промышленному сектору за последние шесть месяцев. Срочно.
Он указал на огромную стопку папок в центре стола.
— Бери верхнюю треть, Стерлинг. Нужно разложить все по алфавиту,
затем по датам, сверить все цифры и подготовить сводные
таблицы.
Я взял указанную стопку. Тут примерно в пятьсот листов. В
будущем компьютерная программа за секунды сделала бы такой анализ.
Здесь же это многочасовой кропотливый ручной труд.
— Забавно, как Харрисон до сих пор верит в эти бумажные отчеты,
— пробормотал я, начиная просматривать первую папку.
— А во что ему еще верить? — удивленно посмотрел на меня
Эдвардс.
Я прикусил язык. Действительно, в 1928 году компьютеров не
существовало. Даже электрические счетные машины еще редкость.
— Я имею в виду, что можно было бы использовать телефон для
более оперативного получения информации, — выкрутился я.
— У тебя странные идеи, Стерлинг, — покачал головой Ван Дорен. —
Как всегда.
Внезапно в зале установилась нехарактерная тишина. Я поднял
глаза и увидел причину благоговейного молчания.
В комнату вошел высокий представительный мужчина лет пятидесяти.
Безупречный костюм-тройка, серебристые виски, проницательные
голубые глаза — даже не зная его, я бы определил в нем человека
власти.
Итак, вот он, Роберт Харрисон собственной персоной.
Мужчина медленно прошел через зал, кивая некоторым сотрудникам.
Большинство делали вид, что полностью поглощены работой, боясь
привлечь его внимание.
— Эдвардс! — внезапно отрывисто произнес Харрисон, остановившись
у нашего стола. — Как продвигается анализ железнодорожного
сектора?
Томас вскочил, словно ужаленный.
— Почти закончил, сэр. Могу представить вам промежуточные
результаты к обеду.
— К одиннадцати, — отрезал Харрисон. — Ван Дорен, отчет по
нефтяным компаниям?