- И зачем прятать лица?
- А кто их знает! Басурмане...
- Да,- сказал я, - во попали, и что - нам с ними пятнадцать
летжить?
- Да нет, они тебя убьют скоро.
- Почему?
-Русским нельзя смотреть на их женщин. А ты пялишься как на
своих. Вот ночью придут в казарму и кровь тебе пустят.
Все вокруг как то примолкли. И ужес опаской поглядывалина
глазеющих вокруг местныхжителей.
- Пусть сотню солдат ищут! - сказал спокойно Богдан.
- Зачем? - спросил все тот же знаток Востока.
- Я встану на защиту Николы, и посмотрим, каким цветом у них
кровушка: красна или черна, как они сами.
Возражать "сыну полковника" никто не стал. Наутро следующего дня
показался какой-то город. В нем были длинные, но узкие улицы. И
дома казались побогаче. Мы шли по главной улице города. Жители
города глазели на нас, оглядывая с ног до головы. Я повернулся
назад, ища глазами того, с кем только что говорил.
- Слышь, знаток востока. Они на нас так смотрят. Я надеюсь, нас
здесь не скушают. Что-то они голодными глазами глядят.
За городом было небольшое селение, вроде нашей деревни. В самом
конце этого селения мы увидели большой забор. С дальней стороны
были высокие, полуразрушенные стены древней крепости. По углам
стояли сторожевые вышки, на которых стояли караульные. Они
пристально нас оглядывали. Тот шутник, что шел позади, сказал:
- Вот, друзья, здесь мы и проведем свои лучшие годы.
Глава 2
Ворота открылись, перед нами открылась очень большая территория,
на которой было не меньше тысячи солдат, каждый из которых
занимался своим делом. В центре туда-сюда ходили солдаты. Некоторые
из них были уже с седой бородой, и все равно ходили, не смотря на
чин и возраст. С правой стороны были казаки, они на полном ходу
рубили шашкой горшки, висевшие на палках. Я подумал: "Вот бы
попасть к казакам". Подошел к Богдану:
- Послушай, друг. На коне - не пешком, пойдем попросимся "в
казаки" , может возьмут , ведь не было в деревне лучше наездников,
чем мы.
- Ну, в общем, да, – спокойно сказал Богдан.
- Чего "да" ? - не отставал я от друга.
- Можно в казаки.
- От тебя слова не добьешься, я не пойму: ты хочешь или нет?
- Надо осмотреться, потом видно будет.
- Мне в казаки хочется, может не зря нас дядька твой верховому
делу учил, может годится, а?
Дядька Богдана, когда пришел с войны, захотел из нас сделать
наездников. Сначала он посадил насна бревно, дал камень в ноги, и
мы должны были его держать. Это для того, чтобы ноги были сильные:
во время боя конем ногами управлять, а руками врагов бить. Когда мы
научились управлять конем, он дал нам палки в руки и учил бить
сразу двумя руками. Много прошло времени, пока мы научились, ведь
тот, кто владеет двумя мечами, непобедим, и мне казалась, что
равных нам у казаков нет. Поэтому мне хотелось попасть к ним.
Прапорщик, что нас привел, подождал, пока мы напились, крикнул: