- Какие винтовки? - он смотрел на меня, не моргая. Я растерялся.
В голове промелькнула мысль: «Может не тот Кузьмич?» Впервые в
жизни я не знал, что сказать, а вслух произнёс:
- Я пошутил!
Пожал плечами и пошел прочь. Настроение сразу испортилось, я не
знал, что делать. Вдруг он расскажет майору про мои слова. Богдан
шел рядом и что-то говорил, но я его не слышал. В голове
перемешались все мысли. Наконец Богдан остановил меня и сказал:
- Я его убью!
Мы повернулись в сторону Кузьмича: он вез свою телегу в сторону
первого сгоревшего дома. Проходя мимо, Кузьмич хитро мне подмигнул.
Я сразу успокоился: все нормально. Мы пошли дальше. А я всё думал:
«Наверно, правильно поступил старый казак. И мне нельзя в открытую
спрашивать про Игната, надо что-то придумать.» Мы шли по хутору.
Это была одна длинная улица, по обеим сторонам которой стояли дома.
Слева предстала страшная картина: двенадцать дворов были сожжены. Я
представил, как хуторяне метались от дома к дому, спасая свое, и
так небогатое добро. Посередине хутора стоял большой амбар, вокруг
него толпилось много людей. Нам стало понятно, что здесь живут
погорельцы. Но как узнать, кто из них нам нужен. Погорельцы о
чем-то шумно говорили. Увидев нас, сразу замолчали и посмотрели на
нас недоверчивым взглядом.
- Здорово живем, что невеселые, о чем тоскуете?
- Вы расстреливать нас пришли, али как? - спросил здоровый мужик
лет пятидесяти.
- А ты, что ж, в каждом казаке врага видишь? - спросил я.
- Да друзей нынче мало ходит! Шли бы вы отсюда
подобру-поздорову.
- Игнат, перестань, что на людей бросаешься, они ведь тоже
подневольные!- вступилась женщина, по-видимому, его жена. Но мужик
этот не угомонился, он продолжал оскорблять и унижать нас. Я не
выдержал, снял винтовку и ткнул ему в грудь:
- Ты, гад, оскорбляешь солдат его Величества? А ну, пошли к
майору! – и дослал патрон в патронник. Игнат сразу замолчал, зато
все бабы в голос заорали. Богдан тоже заорал на баб:
- А ну, пошли! Молчать! Отведем к майору, пусть он разберется.
Будет знать, на кого орать, а то и вас отведу.
Бабы затихли. Не унималась только его жена, она плакала и
просила отпустить.
- Руки за спину, пошел вперед! - я толкнул его в спину и он не
спеша двинулся вперёд. В его глазах появился страх, мне не хотелось
его пугать. Я хотел его подальше отвести,чтобы поговорить. Жена
Игната не отходила ни на шаг, и с ней еще баб десять. Все они
умоляли отпустить его. Я подошел поближе к мужику и на ухо
шепнул: