— Быть для кого-то не охранницей, а приживалкой какой-то, —
буркнула я, — это, по-вашему, подходящий контракт для наёмницы?
Каттен по-кошачьи фыркнула.
— Приживалка, — с непонятным выражением проговорила она. — В
здешних-то краях… ну-ну. Так что со спиной будем делать?
— Лечить, — решила я после кратких, но мучительных раздумий. — А
рассрочку можно попросить?
— Можно, — как-то очень уж легко согласилась она. — Но у меня
есть предложение получше. У вас, сира Вероника, подписан контракт с
Гилбертом Меллером, деньги за который вы получите через год — если
не расторгнете раньше, разумеется. Я выставлю счёт ему, а он
удержит эту сумму из платы по контракту. Устроит вас такой
вариант?
Я выдохнула не хуже трактирщика. Денег расплатиться с целителем
мне бы хватило, но это нанесло бы просто сокрушительный удар по
моим финансам. Я бы натурально осталась в чём была, без возможности
даже кинуть пару медяков в храмовую чашу. А родная гильдия во все
времена о-очень настойчиво рекомендовала своим членам регулярно
посещать часовни Девяти, независимо от реального вероисповедания, и
оставлять хотя бы эту самую пару медяков в чаше произвольно
выбранного божества. Жить целый год в этом захолустье и ни разу не
зайти в часовню… да меня местные жрецы без хлеба и без соли сожрут,
ведьму безбожную. Я-то ведь не Фрида Ледышка и не дама по фамилии
Голд, за мной никого и ничего нет, кроме Гильдии наёмников — ни
связей, ни денег, ни положения. Один призрачный титул признанного
бастарда из такой же, как здешняя, унылой дыры у огра в
заднице.
— Ещё как устроит! — сказала я.
В Волчьей Пуще у Сот Трижды Мудрейшей, как ни странно это для
подобного захолустья, имелась отдельная часовня, выстроенная рядом
с почтовой станцией и выглядевшая слишком новой даже на фоне вот
только что оштукатуренного трактира. В ней служил, как мне
показалось, довольно сильный экзорцист. Я, конечно, могла ошибаться
и даже скорее всего ошибалась: экзорцисты — это ведь по ведомству
Сармендеса, не Сот. Но ощущался порядком изувеченный мужик сильным
магом, а способности, родственные нашим, обычно используют очень
схожим образом именно экзорцисты. Может, для него назначение в эту
часовню являлось чем-то вроде почётной пенсии? Ловить злобных
тёмных колдунов, уничтожать нежить, снимать проклятия по
заброшенным домам и кладбищам жрецу явно было слишком тяжело, но и
сажать его ключником — для опытного и умелого борца с тёмной магией
это скучно и, пожалуй, даже унизительно. А вот в городке на границе
с орочьими землями для него вполне могло найтись занятие и по
способностям, и по силам. Уж некромантские козни орочьих шаманов он
наверняка учуял бы на раз.