— Не совсем так, мсье губернатор, —
я положил перед ним свиток с Уставом. — Мы с несколькими капитанами
решили объединить усилия для общего блага. И для блага Франции,
разумеется. Мы намерены создать компанию. Для защиты наших общих
интересов от испанской и английской агрессии. Вот проект нашего
устава.
Де Лонвийе взял свиток, развернул
его и принялся медленно читать, внимательно пробегая глазами по
строчкам. Брови его слегка сошлись на переносице, когда он дошел до
пункта о Совете Капитанов и принципах управления. Он хмыкнул,
прочитав название «Республика Берегового Братства», которое я
предусмотрительно вписал мелким шрифтом как неофициальное
наименование союза.
— Республика? — он поднял на меня
взгляд, в глазах мелькнул холодный огонек. — Смелое слово, капитан.
Опасное. Его очень не любят ни в Мадриде, ни в Лондоне, ни… в
Париже. Король Людовик предпочитает подданных, а не граждан
республики, пусть даже и пиратской.
— Это лишь для внутреннего
пользования, мсье губернатор, — поспешил заверить я. — Дабы
потрафить самолюбию моих… партнеров. Официальное название —
«Карибская Вольная Компания». Организация, призванная действовать
исключительно в интересах своих членов и, разумеется, Короны
Франции, ослабляя ее врагов.
Де Лонвийе откинулся на спинку
кресла, задумчиво побарабанил пальцами по подлокотнику. Он молчал
несколько долгих минут, взвешивая все «за» и «против». Я видел, как
работают его мысли — опытный политик, лавирующий между интересами
Парижа, собственной выгодой и реальностью пиратского острова,
который он должен был контролировать. Моя «Компания» была палкой о
двух концах. С одной стороны — мощная сила, способная нанести
серьезный урон испанцам и англичанам, главным соперникам Франции в
Карибском море. Это сила, которую можно было использовать
неофициально, не марая рук и не рискуя открытой войной. С другой —
сборище неуправляемых флибустьеров, создающих свою собственную
власть, которая могла выйти из-под контроля и создать проблемы уже
для самой Франции.
— Компания… — протянул он наконец. —
Что ж, сама идея не лишена смысла. Франция заинтересована в
ослаблении Испании. И Англии тоже, особенно после их недавних…
успехов на Ямайке и наглых действий Кромвеля. Ваш альянс, если он
будет управляемым и направленным в нужное русло, может сослужить
нам добрую службу.