Но нет —
не заметил я, что государь пьет — руки не дрожат после вчерашнего,
запаха перегара нет, глаза обычные, не покрасневшие. Мундир у него,
пусть и не идеально новый, но вполне приличный.
Отца
государю представлять не нужно, давно знакомы, а вот меня
представили.
— Ваше
Императорское Величество, позвольте представить — мой сын, Иван
Чернавский. Вашей милостью — титулярный советник и
кавалер.
Император
протянул руку отцу, потом подал свою царственную длань и мне. Я с
почтением ее пожал, опасаясь, что царь попытается показать свою
силу — по слухам, наш государь подковы гнул и пятаки ломал, но
ничего. Рукопожатие крепкое, но щадящее.
— Очень
рад, что наконец-то сумел вас увидеть, — сообщил царь. — Издалека
за вашими приключениями слежу. А теперь еще и за вашими сказками.
Верно, господин Артамонов?
Вот оно
как? Недолго, стало быть, продержалась тайна псевдонима. Эх,
Лейкин, какой же ты паразит! Пожалуй, с ним я больше дела иметь не
стану. И гонорары зажимает, да и тайны не бережет.
— И у
меня, Иван Александрович, такой вопрос — что же дальше-то с юношей
случится? Превратится в медведя или нет?
[1] По
одной из версий прототипом инженера Лося в «Аэлите» стал русский и
советский конструктор Юзеф
Лось-Лосев