Почувствовав, как волосы на голове
начинают вставать дыбом, а за спиной в полный рост вытягивается
тень третьего испытания, я схватился за переносной карман для
предметов и отдал мысленную команду.
На пол тронного зала упал крюк-кошка,
так и не пригодившийся во время похода. А следом с оглушительным
стуком приземлилась металлическая девушка невероятной красоты,
которую не портила даже безвольно повисшая и частично смятая левая
рука. Выждав пару секунд, за которые я ощутил, как вставшие дыбом
волосы начинают седеть, Адель выпрямилась и повернулась ко мне.
- Я что-то. Пропусти-ла?
Слава богу. Завод Адель не
остановился из-за серьёзного изъяна, а лишь попал под воздействие
вневременья в сердце замка. Она была жива, поломка руки явно
поддавалась ремонту, и это значило, что её я не потерял.
Увы, это всё ещё не значило, что можно было выдыхать.
- Мы выбра-лись, – с удовольствием
констатировала Адель, но тут заметила выражение моего лица. – Что.
Случилось?
- Кас не отзывается. Она помогла мне
со вторым испытанием, и осталась… осталась там в плохом
состоянии.
«Она сказала, что вернётся
сама. Она обещала, что будет ждать меня, как и всегда».
«А ты и поверил».
- Кас!!
Я уже был готов ломануться вниз,
заново добраться до зала второго испытания, не считаясь со временем
и силами – при том, что толком не располагал ни тем, ни другим. Но
помогла Адель, в отличие от меня не поддавшаяся панике. Спокойно
осмотревшись, она шагнула в сторону и протянула целую правую руку,
указывая за трон.
Кас оказалась там – тихонько сидящая
на полу, утопившая лицо в ладонях. Когда я присел на корточки,
протянул руку и коснулся её прозрачного плеча, она вздрогнула и
подняла голову. Мне с трудом удалось подавить вскрик.
Половина её лица была ликом
полуразложившегося трупа.
- Простите, Вик. Я… не увидела, как
вы вернулись. Не слышала, когда вы звали…
- Тише. Береги силы. Терра?
- Вик прав, милая. Лежи и молчи.
Было немного странно слышать
наказ для призрака «лежать», но стоило заметить – это новое
состояние Кас сделало её будто слегка более материальной. По
крайней мере, я без больших проблем перенёс её в лазарет, пинками
открывая запертые на утро двери, будто мой замок и не приходил в
себя. Сперва я пытался достучаться до самой Полуночи через дальний
зов, но та, видимо, погрузилась в глубокую утреннюю дрёму после
тяжёлой ночи.