Главное – чтобы не для того же, что и
сейчас.
Музыка стихла, стихли и всхлипы в
районе моей груди. Я опустил глаза – и встретился с глазами
Полуночи – безупречно-чёрными, но с отблесками далёких звёзд в
глубине. Её лицо больше не выглядело ни сонным, ни заплаканным, она
смотрела на меня с затаённым любопытством, как будто видела
впервые. Мне стоило завязать разговор, но я никак не мог выбрать
подходящий тон, да и начальные фразы никак не лезли в голову.
Слишком много навалилось в последнее время, и эта встреча
изрядно отличалась от того, к чему я готовился перед
походом.
К счастью, Полночь выручила меня
второй раз за последнее время.
- Есть хочешь?
Вместе с человеческим обликом она
обрела и голос – мягкий, с лёгкой хрипотцой.
Я не успел не то что согласиться –
даже сообразить, что и в самом деле проголодался, как уже сидел за
длинным столом трапезной. Как и в случае с тронным залом, эта
комната была очень похожа на уже построенную, не считая
незначительных деталей. Стол пустовал, но сбоку тут же раздались
шаги. Полночь, одетая в безупречный костюм горничной, опустила
передо мной поднос, до краёв наполненный едой.
У меня тут же возникли вопросы, но
задать я их вновь не успел.
- Хозяева и замки служат друг другу,
– назидательно сказала Полночь, помешивая густую похлёбку в одной
из мисок. – Так было испокон веков. Открывай рот…
Чувство голода исчезло после первой
же ложки, а за ним исчезла миска, поднос, стол и трапезная.
Обстановка снова изменилась – теперь мы сидели на кровати в
спальне, и меня на миг прошиб холодный пот. Но стоило моргнуть – и
в лицо ударил свежий ветер, я стоял, опираясь на край крепостной
стены. Следующая секунда и следующая локация – обширный кабинет,
как я мог бы себе представить кабинет лорда Роланда.
- Прошу, хватит, – наконец успел
вставить я.
- Как скажешь.
Теперь мы рядом сидели в тронном
зале. Я – на троне, Полночь – на левом подлокотнике, беспечно
болтая в воздухе босыми ногами. На другом подлокотнике стояла
закрытая шкатулка из красного дерева, и я молча порадовался одному
из немногих неизменных элементов в этом месте.
- Тебе надо чаще принимать гостей, –
как бы между прочим сказала Полночь, и пространство перед нами
заполнилось полупрозрачными фигурами.
Люди, альвы, цверги, гноллы, крылатые
и много кого ещё – они подходили к трону и кланялись, предлагали
товары, о чём-то безмолвно просили, вскидывали руки в гневе, падали
на колени в мольбе. А затем один за другим растворялись в
воздухе.