У дальней баррикады стояли, похоже, дозорные с биноклями и
ракетницей. Они, завидев нас, напряглись, но увидев Марка, лишь
незаметно кивнули.
– Тут у нас выход к окраинам восточного сектора, – сказал Марк.
– Если пойдём дальше прямо, доберёмся до квартала, где гнездо
зомби. Чуть правее – дорога в сторону предместья. Ну а слева… – он
махнул рукой в сторону виднеющихся высоток, – твой разрыв.
Марк стоял рядом, нервно опираясь на карабин и бросая на меня
настороженные взгляды. Мне не нужно было рассказывать о своих
способностях — он уже понял, что мы с «Отрядом 7» далеко не простые
парни с улицы.
Но всё же он не доверял нам до конца. Собственно, и я не ждал от
него особой дружбы: у людей, живущих в подобных условиях, доверие
умирает одним из первых.
— Готов? — спросил он после недолгой паузы.
— Да, — ответил я ровно. — Выдвигаемся, как договорились: только ты
и я. Мои остаются на позициях. Если что-то пойдёт не так, они
придут. Но лучше обойдёмся без лишнего шума.
«Отряд 7» действительно вызывал недоверие у людей форта. Я
понимал их: слишком многие приходили сюда с оружием, обещали защиту
или спасение, а потом исчезали, не выполнив своих слов.
Или вообще забирали последние припасы. Потому мы с Марком
условились идти вдвоём. Мои ребята остались по ту сторону баррикады
— высматривать монстров и быть наготове, если что-то пойдёт совсем
не по плану.
Мы шагали по разрушенной улице к востоку от форта, минуя груды
обломков и искорёженные машины. Серое небо над нами давно затянули
облака, и дряблое осеннее солнце почти не давало света.
Холодный ветер продувал насквозь разорванные стены домов,
задевая осколки стёкол, отчего те издавали неприятное звяканье.
Казалось, сам город гудел где-то внутри — это была не жизнь, а
скорее скрежет агонии.
Слева высились высотки, их тёмные оконные проёмы смотрели
мёртвыми глазницами. Справа начинался наполовину выгоревший
квартал. Тротуары поросли сорняками, асфальт, покрытый трещинами,
местами проваливался под землю, будто там, в подвале, что-то его
разъедало. Я не знал, какой именно бой разгорелся здесь в первые
дни катастрофы, но было очевидно, что город пострадал сильно.
— Слишком тихо, — пробормотал я, оглядываясь.
— Иногда такое бывает, — ответил Марк приглушённо. — Потом вдруг —
раз, и из-за угла выскакивает тварь. Но мы знаем, где они обычно
шарятся. Днём они часто прячутся в подвалах и тёмных подъездах.