— Дорогая, извольте вашу ножку для примерки.
Рядом с Филом лежали туфли-лодочки, неведомо как смастеренные
парнем из шкуры и воздуха — такие же, как и на его ногах. Как бы ни
остерегалась темного Аркадия, уступить перед изяществом обувки она
не смогла.
— Как хорошо... — девочка буквально нежилась в мягкости
завернутой внутрь шерсти. Правда, было изрядно жарковато, но куда
как лучше, чем вообще без обуви. Зато, если время от времени
снимать обувку — ощущения становились просто чудесными, когда
слегка вспотевшую ступню охлаждал легкий лесной ветерок.
Между тем вокруг волчицы закружили парни, изредка
переговариваясь. Вражда была временно забыта перед лицом общего
противника — хищников леса, и общей миссии — выживания.
— Ты чего чертишь? — возмутился лидер, когда рассмотрел, что
ваяет на своей стороне пентаграммы парень.
— Временный возврат души в тело, — пожал плечами Фил.
— Это — запрещено! — гаркнул архимаг, затирая руками десяток
символов между лучами звезды.
— Мне? Кем? — деланно удивился темный. — Зато у зверя будет
прошлая память и навыки. А твоя пародия только маршировать умеет и
грызть по команде.
— Этого вполне достаточно.
— А обратно нас кто выведет, ты об этом подумал?
— Эти дети сюда бежали сломя голову, — не отступал архимаг, —
полно следов.
— Хорошо, а путь до встречи с волчицей? Как ты выйдешь на
дорогу, если тут вообще где-то есть дорога?
— Разберусь, — проворчали в ответ.
— Фил прав, — девочка завершила собирать разбросанные по поляне
ягоды в корзины и сейчас поставила все три в один ряд. Ягод было
немного — не успели собрать толком… — От поляны ведут три следа:
первый оставили дети, два других — ты на волчице, когда дрался с
ней и возвращался обратно. Если честно, я не помню, какой из путей
верный.
— Я тоже, — кивнул парень.
— Демон с вами... впрочем, демон действительно с нами. И черт...
тоже с нами. С кем я связался... — плюнул архимаг и отошел в
сторону.
Фил сноровисто восстановил руны и повторил их еще три раза.
— Готово, старый. Поднимай, — на всякий случай двое отошли ближе
к дереву, архимаг же шагнул ближе к кругу.
— Нужно жертвенное животное, давай сюда Кешу, — заявил маг.
— Старый, а такой врун, — Фил опередил гневный ответ
девушки.
— Стоило попробовать, — хмыкнул дед и сосредоточился на
рисунке.
Прошли те времена, когда он кричал или шептал что-то над
гексаграммами, ныне же достаточно было стальной воли в качестве
проводника мощи. Земля под рунами почернела, словно над ней долго,
неделями, жгли костры. Рисунки же окрасились багровым, отражая в
себе пламя тех глубин, откуда извлекалась душа и мелкий
полуразумный демон, который будет контролировать своевольное
создание, подпитывая умершее тело в недолгие часы новой жизни.