Через десяток минут всадники выехали к малиннику, где наверняка
и состоялась памятная встреча — на ветвях крайних к ним кустов
остались зацепки оторванной ткани, подходившей к недостающему куску
на рубахе Фила.
— Давайте соберем? — Аркадия обернулась назад, справедливо
решив, что хоть парень и темный, но в качестве временного союзника
вполне годится.
Ягоды на кустах отличались от привычных тем же, что и все
окружение — размером. Малина была с детский кулачок величиной и
превосходила по вкусу обычную родственницу — компания уже успела
это оценить, основательно подчистив то, что было собрано детьми
раньше и не растерялось в процессе бегства.
— Дед? — Фил обратился к старшему, предлагая разделить
ответственность. Скорее, из-за желания дать ему иллюзию власти, тем
самым замяв недавние промахи. Пока было рано ссориться, а уж
учитывая, что в этом мире они, судя по внешности, с большой долей
вероятности — братья и, быть может, жить им в одном доме, то и
вовсе глупо.
— Согласен, — кивнул без особого желания старший из мальчиков и
спрыгнул с волка, перекидывая с пояса зацепленную корзину. Ягоды
были действительно вкусными, к тому же голод активно стучался в
сознание, хоть и привычно удерживался силой воли. Молодой организм
стоило хорошо кормить.
Первый десяток минут трое просто ели, не заморачиваясь сбором
ягод — нервная обстановка минувших часов придала аппетита. Поднятая
волчица зорко приглядывалась в подступающую чащобу и принюхивалась
окровавленным носом, защищая компанию. Волчонок Кеша занимался тем
же самым, успешно совмещая с поеданием ягод — собственно, волком он
был уже весьма условно, так как в недавнем прошлом уже умер и успел
воскреснуть, потому в еде был непривередлив.
Вскоре и корзины были наполнены почти доверху, чтобы не
растрясти по пути. Руки слегка саднило от соприкосновения с
иголками, но в целом отряд был доволен и уверенно смотрел вперед.
Правда, не весь.
Фил в этот момент смотрел назад, прямо в глаза матерому медведю,
что умудрился абсолютно бесшумно приблизиться с подветренной
стороны от кустов.
— Пш-ш, — шикнул он, привлекая внимание спутников, и тут же
шагнул назад, повторяя в обратном направлении движение медведя.
Неприятных чувств добавляло отношение зверя к волчице — хозяин леса
посмотрел на нее и пренебрежительно отвел морду, мол, видели и
покруче. А это было... плохо, если сказать вежливо и тактично.