Настроение снова испортилось, но статус обязывал меня быть на
приеме. Может быть, у меня выйдет немного повеселиться?
Но не успел я погрузиться в чтение многочисленных бумажек, в
кабинет, смущенно улыбнувшись, заглянула Алиса.
— Ваше сиятельство, я хотела напомнить, что пора собираться, а
заодно предложить свою помощь.
Я перевел на нее взгляд, наблюдая, как румянец с щек плавно
перетекает на шею и ключицы. И, с трудом отведя глаза от
выпуклостей в вырезе платья, поднялся.
— Да, помощь мне не помешает. С костюмом.
Да-да, с костюмом, конечно. Думал и представлял я сейчас
совершенно не процесс облачения в костюм, а наоборот.
Пришлось выдать себе мысленно затрещину. На носу императорский
прием, а я тут слюни пускаю!
С помощью служанки, которая изо всех старалась помочь, не
забывая при этом тереться грудью и другими выпуклостями об меня,
собрался я за рекордный час. Больше всего времени у Алисы ушло на
мои волосы. Они, как и я, отчаянно сопротивлялись процессу.
Наконец, я стоял в холле и слушал последние наставления
Вайсмана.
— Смотрите в оба, слушайте внимательно, на дураков не обращайте
внимание. Осторожнее с барышнями. Два танца и вы уже жених.
Помощник весь лучился оптимизмом и бодростью, аж скулы сводило.
Но я терпеливо слушал, машинально добавляя в его речь фразочки от
Чиркуновой: “ведите себя достойно”, “держите себя в руках”,
“уберите шпагу”, “не задирайте Вяземского”. Аж на душе
потеплело.
— Удачи вам, ваше сиятельство, — закончил свой монолог Вайсман,
провожая меня до машины.
Кстати, они тут ездили не на бензине, а на магии. В остальном же
были очень похожи на те, что были в моем мире. Колеса, крыша, мотор
и милые мелочи в виде идеальной температуры воздуха, отсутствие
тряски и вони топлива.
Я уселся на заднее сиденье, и водитель запустил двигатель. Но
как только мы выехали на главную дорогу, он глянул на меня в
зеркало заднего вида.
— Ваше сиятельство, вы должны быть очень и очень осторожны.
— Что, простите?
Не знаю, чему я больше удивился: предупреждению или факту, что
водитель меня знал.
— Будьте осторожны. Вашего отца не просто так убили.
— Это угроза? — спокойно уточнил я.
— Дружеский совет, — он умолк, сосредоточившись на дороге.
А ведь действительно, я так и не знаю, почему тот охранник так
поступил. Ко мне не приходили с расспросами, не вызывали в местное
отделение для беседы.