Мать Витки рыдала на
груди у старшего сына. Отец стоял рядом с таким видом, словно
думал, кого начать убивать. Младшие сестры забились на печку,
откуда взирали на допрос со смешанными чувствами ужаса и интереса.
Артемий вздохнул, посмотрел на полуденное солнце, заглядывающее в
окно и опять перевел взгляд на девушку.
Рыжая бойкая девица
выглядела чуть чище лесного чудища, куталась в огромную шерстяную
шаль и непрерывно плакала. За ночь она обзавелась кучей царапин и
заноз, заиканием и белой прядкой у левого виска. Рядом с ней сидела
знахарка и молча держала ее за руку.
- Так. Сначала. Ты вышла
на поляну и увидела волчьи глаза, - начал вместо озверевшего
Артемия Елисей. - Так?
Девушка
закивала.
- Дальше что? Он
прыгнул?
- Не-ет-т.
Д-да...
- Далеко стоял? -
догадался парень.
- Ага.
- Кто начал действовать
первым? Он?
Отрицательный
кивок.
- Ты?
- Да-а.
- Побежала?
Она показала
ладони.
- Полезла на дерево?
Хорошо. А он?
- Те...т-тем-н-но. И
ст-тра-шно-но.
Девушка опять заплакала.
Помощник Ведуна ждал.
- Д-две. На
но-ног-ги.
- Стал на ноги? -
ухватился за мысль Артемий. Кивнули.
- Кто? Мужчина? Женщина?
Рост? Телосложение? Ты хоть что-нибудь помнишь?
- Т-темн-но...
Следователь взял девушку
за плечи.
- Вита! Ты совсем ничего
не рассмотрела? И не сможешь опознать его?
- Д-да...
- Но это точно был
человек?
- Д-да...
- Не медведь?
- П-полез-з. Уп-пал,
ветк-ка об-блом...
- Обломилась, - закончил
за нее Елисей. - Охотник, который с Дарли приехал, уже на месте.
Плохо, что ее перед рассветом вояки нашли - потоптались там
изрядно. Но он сказал, хоть один след, но найдет: или откуда
пришел, или куда ушел.
- Спасибо, - Артемий
обращался ко всем сразу. - Вы нам очень помогли. Если ты, Вита,
что-то вспомнишь, обязательно пошли за мной. Это очень
важно!
Попрощавшись с семьей
Конопатки, Артем и Елисей вышли на улицу.
Небо застилали тучи.
Серые, огромные, похожие на раздувшихся лягушек, они расплывались
по небесному своду, поглощая голубые кусочки неба.
- Будет дождь, - Зван
видимо думал о том же.
- Смоет следы, -
согласился Артемий, хмуро поглядывая вверх. И почувствовал, как его
берут за рукав.
- Пойдем, расскажу, что
слышала - поманила его пальцем Авдотья. Мужчины переглянулись и
пошли следом за знахаркой.