– Ну не косметику же?
Виктор Иванович засмеялся, ласково
(впервые!!!) потрепал Арину по щеке.
– Давай обратно. Я сам тебе куплю.
Нашего пивзавода?
– Они очень дорогие. Здесь не
хватит. И разве их продают?
– Ладно, я добрый сегодня. Иди,
девочка.
И она пошла.
Варить овощное рагу.
Пока...
***
Пакет, полный продуктов, с самого
верха фрукты (она заработала на них сама!), оттягивал руки.
Арина семенила по обледеневшему
тротуару, балансируя не хуже иного канатоходца.
Ну скользкие подошвы у ботинок, и
что теперь? Одни прохожие обгоняли ее, другие сворачивали к
освещенным витринам киосков, предлагавших стандартные шоколадки,
жвачку, пиво, чипсы и презервативы.
У входа в магазин продавали
пельмени, вареники и мороженое. Высокая девушка в необычной
сиреневой дубленке, капюшон закрывал лицо, спорила с продавщицей
из-за сдачи.
– Нет, вы должны мне еще восемьдесят
копеек.
Ответ краснолицей (не от того, что
она была индианкой, щеки торговки щедро раскрасил мороз) женщины
потонул в автомобильном гудке. Настойчивая девушка не собиралась
уходить без своей мелочи и повторила требование.
Арина наконец узнала голос и ее
точно током ударило. Не может быть! Марина? Препирающаяся из-за
грошей? Холеная длинноногая обожаемая своим небедным мужем хозяйка
загородного дома?
Поздно вечером в клоповнике с
большой сумкой.
Одна.
Разлюбил и бросил?
Поменял на еще более
длинноногую?
Разорился? Умер?
– Марина?
– Да.
Она, неумело придерживая свой
тяжелый баул, повернулась.
– Разве мы знакомы?
Арина окинула себя придирчивым
взглядом со стороны и улыбнулась.
– Мы виделись почти год назад,
примерно в это время, один-единственный раз у вас на даче. Я
приехала к вам с Сашиной бывшей подругой по сборной, Алена, не
припоминаете? И с ее мужем, врачом. Он еще парился с вашим
благоверным.
– Вы?
– Да, я. Это хорошо, что вы меня не
узнали. К удаче, – дипломатично сказала Арина.
– Столько всего произошло за это
время!..
– А что именно?
– Вы не знаете?
Хорошенькое личико перекосила
гримаса.
– Саша уехал. Его подставили, очень
сильно. Отобрали все: дом, дачу, квартиру, машины, валюту, фирму –
все. Он ничего не смог спасти. Я пока живу с его мамой, здесь
недалеко. Работаю на прежнем месте, хорошо, что приняли
обратно.
– Где?
– В универмаге, продаю парфюмерию и
косметику. Мы ведь с Сашей там и познакомились.