— Поучи еще меня, — буркнул дядя Вернон, возвращаясь в
гостиную.
— Немедленно в чулан, — тетя отпустила покрасневшее ухо, — и
сегодня останешься без ужина!
«Больно надо было», — подумал Гарри, устраиваясь на коротком
матрасике с книжкой в руках. Несмотря на пробежку и на два
фантастических прыжка, отнявших довольно много энергии, полторта,
кола и сэндвичи создавали непривычное и, что уж там, весьма
приятное чувство сытости, позволившее Гарри полностью
сосредоточиться на приключениях мальчика, попавшего в стаю
волков.
Даже нытье Дадли, разочарованного тем, как легко отделался
кузен, ничуть не мешало. Гарри к нему давно привык.
***
— Превосходно, мистер Поттер. Просто образцовая манипуляция! —
миссис Кейн несколько раз хлопнула в ладоши, мисс Стрит и миссис
Бересфорд просто одобрительно кивнули. — Только давайте разберем ее
поподробнее. Итак, почему Вы... эээ… словесно атаковали Дадли?
— Ну, я подумал, что если дядя и тетя будут защищать своего
жирнюка, это будет безопаснее, чем если они будут обсуждать мою
ненормальность. Точнее, не подумал, а, наверное, почувствовал.
— На самом деле Вы подумали, мистер Поттер, только очень быстро.
Настолько быстро, что сами не смогли это осознать. Отличная
реакция. Продолжим. Дядя и тетя, в свою очередь, обвинили Вас.
— Наверное, это потому, что они не смогли ничего возразить?
— Браво. Люди очень часто поступают именно так: не имея
аргументов, меняют тему. И Вы?
— Я вроде как согласился с ними. То есть это они подумали, что я
согласился, а на самом деле я снова, как Вы сказали, словесно
атаковал. Только они этого не поняли.
— Скорее, они все прекрасно поняли. Но, с одной стороны, Вы
продемонстрировали свое миролюбие, якобы пытаясь помочь им как
минимум сохранить лицо. Это японское выражение, мистер Поттер, оно
означает, что противнику позволяют выйти из схватки без серьезного
ущерба для его репутации. А для таких людей как Дурсли, репутация
значит несколько больше, чем это разумно.
— А с другой?
— А другой стороны, Вы дали им понять, что продолжение конфликта
приведет к серьезному ущербу для этой самой их репутации. Ведь даже
если бы они вернулись к вопросу о Ваших особых способностях, Вы
могли бы позже поднять тему выплат при той же миссис Аддерли, а они
не уверены, что та не предприняла бы каких-либо официальных
действий. В результате их злоупотребление положением опекунов могло
бы стать известным всему городку.