— Засунь свой шершавый язык в жопу, старик, — зло усмехнулся
товарищ, взводя курки. — Комиссар, пора воспользоваться своим
правом.
— Этого не потребуется, — раздался хитрый голос позади, и вперёд
выступила Жанна. — Именем инквизиции я приказываю вам убраться с
дороги. Иначе вы не переживёте даже эту ночь, а мы всё равно
пройдём.
— Безумцы! — скрежеща зубами проговорил старейшина. — Всем
назад! Если они так хотят умереть в пасти нашего покровителя, так
тому и быть.
Заводчане расступились, бросая на нас косые взгляды. Теперь
никто уже не направлял оружия на инквизиторов, но чем ближе мы
подходили к единственной двери, тем чаще из их глоток доносился
глухой рык.
— Надеюсь, ты знаешь, что делаешь, — шепнула мне Жанна, прежде
чем я взялся за ручку двери, а в следующее мгновение мы оказались в
совершенно ином месте.
Завывал дикий ветер, серые горные склоны уходили в вышину и
застилали собой половину горизонта. А мы стояли на небольшом
каменистом обрыве, где, казалось, кроме нас никого не было. Но
только казалось.
Откуда-то сверху раздался приглушённый рык, и, обернувшись, я
заметил сливающийся со скалами серый силуэт.
— Тихо… тихо, — вытянув вперёд руку, проговорил я, но, прежде
чем успел что-то сделать, рядом раздался глухой рык. Скосив взгляд,
я увидел своего тигрёнка. Сытого, благодаря огромному количеству
перебитых тварей. Уверенно стоящего на своих мохнатых лапах. Шерсть
его стояла дыбом, а глаза горели огнём.
— Старый, убери своего зверя. Прошу, — произнёс Васька
оглядываясь.
Он был рядом со мной, вместе с Ольгой и Жанной. Но духов было
всего два. Мой и хозяин этого места, святилища или территории, но
главное, манул явно был не слишком рад нашему присутствию. Он не
встречал нас как гостей, он видел в нас чужаков или добычу. И
главным врагом был тигрёнок.
— Если твой дух хоть немного тронет нашего… — пробормотал
Василий, положив ладонь на револьвер и расстегнув кобуру.
— Ты смеешь угрожать комиссару? — спросила Жанна, и у шеи
стрелка замерло лезвие меча. Но вместо того, чтобы успокоить, это
послужило спусковым крючком. Тихий рык зверя оборвался, а через
мгновение размытый силуэт прыгнул на Барсову, причём совершенно не
с того места, откуда я ожидал.
Инквизитор успела среагировать в последнее мгновение, едва
разминувшись с мелькнувшими когтями, отпрыгнула в сторону.
Приземлившийся зверь тут же прыгнул снова, уйдя в расщелину между
скал и растворившись в серо-чёрном пейзаже, будто его и не было.
Осталось лишь ощущение опасности.