Прямоугольник из грязно-серой ткани на ее
месте.
Заготовка без опознавательных знаков.
И готовые сорваться с губ фразы, весь горящий
в душе гнев и все, что до этого переполняло сердце, как-то
потускнело. Хаук уже понял и смысл, и цену нашивок.
Потому этого решения Джея он понять тоже не
мог.
А спросить боялся.
— Все за мой счет, парень! — Хаук вздрогнул от
тяжести опущенной на спину руки и рефлекторно отшатнулся, когда
перед глазами вдруг возникла табличка-меню. А мгновением спустя,
наконец осознал сказанное и наградил Страйда тяжелым и острым
взглядом: Хаук не намерен сидеть на шее и чужих подачках уж
точно!
— У меня есть деньги, — пожалуй, слишком грубо
оборвал он механика, но тот уже громогласно звал ту самую Шерри,
чтобы сделать заказ.
А потом Хаук увидел стоящие напротив блюд
цифры, и остальные мысли как-то сами собой ушли на второй план.
— Слушай, Джей… — незаметно наклонился он к
вольному, стараясь говорить как можно тише. — Тут что, какие-то
другие деньги в ходу?
— М? Да нет, все те же единицы. Ничего другого
пока не придумали.
— А… С нулями ошиблись?
Высотник запнулся, встретив высокомерно
насмешливый взгляд своего спасителя. Благо кулаки на это уже не
чесались — привык?
— Ты тут свою зарплату съешь, смирись, —
ухмыльнулся Джей, а затем добавил еще веселее, без сомнения
услышав, как Страйд заказывает на всех выпивку: — А то и две!
Хаук тоже услышал.
И как-то сразу понял, что пиво тут куда ближе
к «напитку генералов», чем то, что наливали в его городке. О
существовании его вариации, сделанной из настоящих продуктов, а не
синтезированной из черт-те чего, он знал только от Бабая. Тот
клялся, что в зеленых городах Империи даже какие-то виноградники
есть. Что это такое высотник как не знал, так и не знает, но на
всякий случай впечатлился… Вот судя по цене, местное пиво было
настоящим, а город «зеленым».
Зато предложение Страйда уже не выглядело
таким уж оскорбительным. Да и был ли смысл обижаться-то? Подарок и
подарок. На дареном ржавых пятен не считают. Высотник поглядел на
приближающиеся на подносе бутылки и прикинул, насколько его душит
жаба. Жаба была настроена решительно. Только и от выпивки теперь-то
не откажешься.
— Кхм… Это какие же тут зарплаты, раз такие
цены? Да и с жильем тогда что? — в последнем пункте высотник тем
самым местом чуял не менее колоссальный облом, чем с едой.