Знатные и влиятельные люди провели
за столом не один час. Слова Стародубова о важности скорого решения
звучало смешно. Вот только князь не смеялся. Он был посреди шторма
и отступать не привык.
— Нужно немедленно отправить все
войска к нашим крепостям! Разделить дружину надвое и отправить! —
вскочил боярин Мстиславский, ударив кулаком по столу. — Если они
падут, оборона рухнет! Мы потеряем не только земли, но и пути
снабжения, плацдарм для контратак… Если монстры прорвутся дальше —
экономика рухнет… И что тогда?
Удар монстров пришёлся сразу по
нескольким крупным городам, ещё пол дюжине мелких, а сколько сёл и
деревень было разорено волной — сосчитать трудно. Синхронная и
неожиданная атака обескуражила пограничные силы. Большинство
защитников заперлось в городах и острогах. Они оказались заперты в
ожидании подкреплений.
— А остальные города? — прищурился
князь. — Мы защитим два, но потеряем десять. Если мы бросим все
силы на защиту ваших крепостей, другие останутся беззащитными. Это
обречёт их на смерть.
— Князь, дозволь слово молвить! —
раздался голос с легкой хрипотцой.
— Отчего-же не дать слово доброму
дворянину, — кивнул Добрынев. — Говори, Василий. Волковы заслужили
право на голос.
Вперед вышел невысокий мужчина в
строгом черном костюме без галстука и легком пальто. Он взъерошил
короткий ежик русых волос, коротко поклонился, и заговорил:
— Благодарю князь. Братск и Кровецк
стратегически важны. Но неужто мы, дворяне, не заслужили получить
хотя бы толику поддержки?
Волков указал рукой на людей за
своей спиной.
— Мы исправно платим повинность и
налог: урожаем, деньгами, товарами. Если монстры продавят небольшие
крепостицы, то на их пути окажутся следующие. Городок за городком,
острог за острогом падут как карточный дом от дуновения ветра. А
ведь на них и княжество держится…
— Переживем!
— Ничего! Потерпите!
Бояре не согласно загудели.
— Порядок!
Добрынин выпустил наружу немного
магической силы. Аура Архимага и его грозный голос оборвали и
угомонили любые выкрики. Перепалки в Боярском совете новостью не
были. Здесь решались самые важные вопросы в жизни княжества и
ставки были высоки. Оттого, иногда князю приходилось вмешиваться,
чтобы поддержать порядок.
— Василий, продолжай.
— Предлагаю направить во все
осажденные города небольшие разведывательные отряды. Если не
дружинников, то наемников, Рубежников и магов. Любая помощь поможет
нашим землям продержаться до прибытия дружины.