Александр остался в кабинете, его взгляд был прикован к закрытой
двери. Он сжал кулаки, чувствуя, как зверь внутри него бурлит, но
сдерживается.
— Ну что ж, — прошептал он себе. — Начинается.
Александр
Поводов для беспокойства у ректора накопилось предостаточно.
Исчезновение преподавателя под самый конец учебного года, странное
поведение студентов, а неделю назад — пропажа нескольких из них.
Казалось, сама атмосфера в стенах университета сгущалась, словно
предвещая нечто зловещее.
Ректор тяжело вздохнул и устало потер переносицу. Его звериное
чутье, натренированное годами работы в этом кипящем магическом
котле, подсказывало: дело куда серьезнее, чем кажется на первый
взгляд. Преподаватели, конечно, подшучивали над исчезновением Ивана
Ивановича, мол, мартовский кот таки загулял по весне. Но Загорский
знал, что за этими шутками скрывается тревога. Иван Шмидт,
преподаватель Основ магической защиты, был человеком
противоречивым: известный ловелас, всеобщий любимец и одновременно
— головная боль ректора. Студенток он, к счастью, не трогал, но вот
с коллегами... Александру уже приходилось расставаться с пятью или
шестью преподавательницами, которые наотрез отказывались работать
рядом с Шмидтом. После долгих допросов, чашек успокаивающего чая и
моря слез они признавались: поддались чарам его улыбки.
Загорский ломал голову, как воспрепятствовать этим романам, но
даже строгий запрет на отношения между коллегами не казался ему
решением. Проблема, однако, решилась сама собой полгода назад,
когда Шмидт внезапно перестал быть тем самым "мартовским котом". На
вопросы коллег он отшучивался: "Пасусь теперь на других лугах". Но
ректор подозревал, что дело не только в смене интересов. Что-то
изменилось в самом Шмидте, что-то, что Загорский пока не мог
понять. И это "что-то" вызывало у него глухое
беспокойство.
Теперь, когда пропали студенты, это беспокойство переросло в
тревогу. Ректор чувствовал: за всем этим кроется нечто большее, чем
просто череда совпадений. Но что именно — предстояло выяснить.
Позавчера у Загорского состоялся тайный разговор с самим Львом
Мстиславовичем Юсуповым — легендарным начальником ТЕМНОСТи. Это
была встреча, к которой ректор готовился тщательно, взвешивая
каждое слово, каждую деталь. Юсупов, чье имя произносили с
придыханием даже в кругах магической элиты, произвел на Загорского
впечатление, которое сложно было игнорировать. Даже на оборотня,
видавшего виды.