Вокруг
резиденции раскинулся великолепный парк. Аккуратно подстриженные
кусты, цветочные клумбы причудливых форм, фонтаны и скульптуры —
все это создавало атмосферу утонченной роскоши и
величия.
Я вышел из
экипажа, чувствуя, как прохладный ветерок с озера освежает лицо.
Воздух здесь был чистым и свежим, наполненным ароматом хвои и
цветов. Это место казалось оазисом спокойствия и красоты, скрытым
от суеты внешнего мира.
Когда я
поднимался по ступеням, мое внимание привлекло движение справа. К
моему удивлению, из боковой аллеи вышел третий принц, Андрей
Алексеевич. Его светлые, слегка растрепанные волосы и
непринужденная улыбка контрастировали с официальностью
обстановки.
— А, Максим
Николаевич! — воскликнул он, приближаясь ко мне. — Рад вас видеть.
Как вам скромная обитель моего отца?
— Ваше
Высочество, — я склонил голову в легком поклоне. — Она прекрасна.
Хотя скромной я бы ее не назвал.
Андрей
Алексеевич рассмеялся, его глаза блеснули озорным
огоньком.
— Да,
пожалуй, вы правы. Но знаете, что действительно прекрасно? Те
научные труды, которыми мы теперь обмениваемся с польскими
коллегами, благодаря вашей дипломатической миссии. Вы не
представляете, какие горизонты это открывает!
— Рад это
слышать, Ваше Высочество. Наука не должна знать границ.
— Именно! —
воскликнул Андрей Алексеевич. — Ох, простите мой энтузиазм. Иногда
я забываю о приличиях, когда речь заходит о науке. Что ж, не буду
вас задерживать. Уверен, мы еще успеем поговорить.
Тут же я
услышал другой, более твердый голос.
— Темников!
А вы быстро добрались.
Я обернулся
и увидел второго принца, Михаила Алексеевича. Его военная выправка
и пронзительный взгляд всегда производили впечатление.
— Ваше
Высочество, — я снова поклонился. — Я старался не
опаздывать.
— И
правильно, — кивнул Михаил Алексеевич. — Пунктуальность — важное
качество для любого служащего империи. Кстати, хочу вас
поблагодарить.
— За что,
Ваше Высочество? — удивился я.
— За вашу
работу на границе, конечно. С тех пор как вы разобрались с той
историей, у нас там стало значительно спокойнее. Меньше провокаций,
меньше проблем. Хорошая работа.
—
Благодарю, Ваше Высочество. Я просто выполнял свой долг.
—
Скромность — тоже хорошее качество, — одобрительно хмыкнул Михаил
Алексеевич. — Но не стоит недооценивать свои заслуги. Ладно, не
буду вас задерживать.