Музыкант небрежно смахнул газету на пол и, развернувшись к
роялю, продолжил играть.
Глава 1
Арди смотрел на то, как Тесс во сне пыталась закутаться в
спальный мешок, будто это не набитый гусиным пухом конверт, а
обычное одеяло. У неё, разумеется, ничего не получалось, из-за чего
девушка забавно хмурила свой маленький, курносый нос.
Тесс…
Его невеста…
Её лицо порой щекотали высокие травинки, смиренно обступившее
временное ложе. Рядом трещал костер, порой отбрасывая искры,
тухнущие еще до того, как касались травы или спальника. Несмотря на
наступившее лето, ночи в степи все еще могли удивить холодными
ветрами. И, чем ближе к Алькаде, тем вероятнее, что они таки
удивят.
Ардан повернулся на восток, где солнце поднималось над
горизонтом, отгоняя мерцающую драгоценными камнями густую, темную
ночь, попутно поджигая степь отрадными отсветами теплого
пожара.
Ветер обдувал лицо юноши, прижимавшего к ногам посох, выточенный
из ветки родного дуба.
Уже сутки они скакали по степи в компании соколов, парящих в
вышине и редких волков, воющих где-то на границе слышимости уха
матабар. Ардан, порой, выл им в ответ, чтобы волки знали, что здесь
нет добычи, лишь еще один охотник, не ищущий сражения за тропы или
пищу.
Арди надеялся, что они, в той же манере, любуясь красотами
летних простор, утопающих в полевых цветах и траве, накрытых
лазурным шелком высокого неба, без всяких происшествий доберутся к
вечеру до Дельпаса.
Надеялся, но понимал, что вряд ли им хоть раз так повезет.
В целом - не зря.
Прошлым вечером он сделал предложение, получив столь вожделенный
ответ “да”, а теперь сидел на страже. Так же, как когда-то давно,
сидел Эргар. И, как говорил Милар, “одно дело знать,
что-то, а совсем другое - понимать”.
И теперь Арди понимал, почему Эргар так делал.
- Арди?
Тесс, щурясь после сна, прикрыла глаза ладонью, спасаясь от
метких лучей солнечного пожара, приподнялась на локте.
- Что случилось? - спросила она, мигом сгоняя с себя остатки
сна, стоило только ей рассмотреть сосредоточенное лицо жениха.
- С юга к нам движутся всадники, - ответил Ардан, не видя смысла
скрывать правду. - Будут здесь через четверть часа.
Тесс, расстегнув пуговицы спального мешка, поднялась на ноги,
потянулась и вгляделась в указанное направление.
- Я ничего не вижу, кроме травы, - начала было она, а затем
осеклась. – Ох, прости.