– Да здравствует принц Вильгельм Нассау-Оранский!..
Ван Гааль не успевает одернуть его – мальчик еще незнаком с придворным этикетом.
– Да здравствует его величество король! – пробует он исправить ошибку племянника.
А Генрих видит уже другого вельможу: улыбающееся лицо под большой епископской шляпой, белые, выхоленные руки держат бриллиантовые четки, мягкая походка и волочащийся по ковру, как хвост, лиловый бархат мантии.
– Кто это? Кто это, дядя?…
– Епископ Аррасский Антуан Перрено, – хмурится рыцарь, – родом из Бургундии, бывший советник императора, а ныне – короля. От него многое зависит, предупреждаю…
– Епископ Аррасский… Антуан Перрено… – машинально повторяет Генрих.
Король останавливается у самых дверей ратуши – он кого-то ждет. Толпа придворных расступается, и по ступеням, не сгибаясь, тяжелой походкой поднимается высокий худой старик с пергаментным лицом в глубоких, точно врезанных ножом морщинах над длинной седеющий бородой и усами. Из темных впадин остро, по-ястребиному, смотрят прищуренные недобрые глаза.
– Герцог Фернандо Альба де Толедо… – шепчет ван Гааль. – Лучший полководец и стратег Европы… «Железный Альба», как зовут его в войсках.
Король делает знак рукой, и два знаменитых воина становятся по обе стороны его: молодой, гордый своей победой нидерландец Эгмонт и мрачный, надменный испанский герцог. И так резок контраст между этими двумя людьми, что Генрих оборачивается к дяде, ища в его лице подтверждения своей мысли: «Как день и ночь!.. Как пламя и лед!.. Как Нидерланды и Испания!..»
Черная фигура короля скрывается за дубовым резным входом ратуши. Толпа вельмож следует за ним.
Генрих услышал облегченный вздох Микэля. Отдуваясь и кряхтя, весь потный, он вылезал из-за деревянного желоба водосточный трубы. Рыжий пух на его голове потемнел и торчал мокрыми прядями.
– Ты что, старина? – рассмеялся Генрих.
– Захотелось посмотреть поближе наших теперешних «хозяев» испанцев, – ответил старик охрипшим от напряжения голосом, – да боялся, что меня взашей прогонят со ступеней. Вот я и спрятался за этого дьявола… А он меня чуть не задушил до смерти!
Микэль погрозил резному желобу в виде чудовищной звериной пасти.
Было решено не докучать сегодня принцу своим присутствием и пообедать в одном из городских трактиров.
В квартале ткачей они нашли приятный на взгляд кабачок «Три веселых челнока» и заказали там праздничное угощение.