Лимузин победно проплыл по деревне и остановился у той самой избы, в которой гитлеровцы принимали вчера Козлова. «Еще кого-то из лагеря привезли, – подумал Александр Иванович. – Кого же? Он с нетерпением ждал. Первым из машины выскочил офицер. Из распахнувшейся задней дверцы вылез человек в форме командира Красной армии. Даже издали на рукавах его гимнастерки были заметны золотистые лейтенантские нашивки. Все на нем было новенькое, чистенькое, аккуратное. Вид у него был такой, словно этот командир ни одного дня не воевал. Тогда как же он попал в плен? И почему с оружием? Кобура на ремне, автомат в руке. В чем дело?.. А вот и еще один вылез, правда, не лейтенант, нашивок на рукаве никаких, но тоже с автоматом ППШ. Постояли, осмотрелись и вслед за гитлеровцем заторопились в избу.
Неужели наши, русские? Или это немцы, переодетые в нашу форму?
Вряд ли немцы. Они не часто рискуют. Да и зачем им рисковать, если можно чужими руками. В семье не без урода…
Козлову вспомнился тот, пожилой, красноармеец с огненно-рыжей бородой. Как трусливо засеменил он с дороги, спрятав в нагрудном кармане гимнастерки фашистскую листовку! Дай оружие – на своих пойдет.
Вот и эти такие. И пойдут они на своих, иначе зачем им надо было наряжаться в красноармейскую форму. Там, за линией фронта, не разберутся и примут.
Неужели примут? При мысли об этом Козлову становится не по себе. Когда-то и его так же оденут и вооружат. Теперь уже незачем гадать на кофейной гуще, все ясно. Ни для чего другого фашистам он не нужен…
В передней слышны шаги.
– Коммен… Коммен зи ин штаб, – несмело говорит солдат, останавливаясь у порога.
Что ж, надо идти в штаб.
Козлов ожидал, что сегодняшняя встреча начнется с делового разговора. И еще он рассчитывал застать там тех двух. Но когда явился, в штабе никого, кроме Бауэра, не было. Обер-лейтенант пребывал в отличном настроении.
– Рад видеть вас, господин Козлов, – немец протянул руку. – Искренне рад. Не скрою, вчера вы произвели на меня впечатление…
Опять тот же, уже знакомый Козлову, тон.
– Я был нехорош, – самокритично признался Козлов. – Явно перестарался. Хватил лишку.
– Все мы хватили лишку, – обер-лейтенант улыбнулся. – И впали в детство. Кубиками начали забавляться.
– Взрослым тоже скучно без игрушек, – Козлов сделал вид, что истинный смысл этой вчерашней забавы до него не дошел.