Вот ни к чему хорошему спешка не приводит! И как я могла о
таком забыть?
Надо было идти, чтобы не закоченеть окончательно. Я — не
Наволод, чтобы путешествовать по Нави, словно по простой земле.
Долго здесь не протяну.
Направление выбрала наугад. Главное, подальше от северного
полюса выбраться, а там разберемся.
Тем более, краем глаза я начала замечать, что то тут, то
там мелькают какие-то тени. В прошлый раз со мной был Наволод, и
местные обитатели держались на безопасном расстоянии, не смея
пересечь границы колдовской тропы. Сейчас никаких границ не было, а
тени были голодны. Очень и очень голодны. Удержит ли их на
расстоянии магия лишь одного кольца?
Ноги сами ускорили шаг, и еще, и еще. Страх охватывал меня
медленно, но верно. Очень хотелось сейчас же вырваться из Нави
обратно в наш мир. Останавливало лишь понимание того, что окажусь я
среди снежной пустыни и замерзну окончательно. Нет уж, я должна
пройти дальше!
Внезапно откуда-то слева ко мне бросилось клубящееся
облако мрака, окруженное дымными щупальцами. Взвизгнув от
неожиданности и разом накатившей паники, я инстинктивно вскинула
руки в жесте защиты. И тут на безымянном пальце вспыхнуло кольцо
Белогора. Мертвый огонь на миг обрел желанную свободу и рванулся к
надвигающемуся бестелесному кошмару.
Треск и низкий зубодробительный вой раздались
одновременно. Порождение Нави резко изменило траекторию своего
полета, отпрянув от меня, как от чумы, втягивая сотканное из
скрученного дыма обожженное щупальце.
— Йа-хуу! — заорала я от страха и облегчения, и вновь
бросилась вперед, изо всех сил мысленно умоляя кольцо не оставлять
меня без защиты. А заодно подсказать дорогу к самому близкому
сейчас человеку.
И оно откликнулось! Правую руку словно дернуло вперед
невидимой нитью. Окрыленная удачей, я еще больше ускорила бег.
Двигающиеся параллельно со мной тени способствовали этому
неимоверно.
Сколько я так бежала, сказать не могу. Время, как и
расстояние, в Нави не имело точных законов. Только лицо начал
заливать пот, в груди саднило, а сердце стучало как сумасшедшее.
Дыхание стало хриплым и уже с трудом пробивалось сквозь пересохшее
горло. Навья стужа теперь казалась приятной прохладой.
Я бежала сквозь Навь, ведомая кольцом, и старалась думать
только о том, чтобы не споткнуться и не упасть. Потому что не
уверена, что смогла бы после этого подняться.