– Она тебя ждет, – пропищал Пепел, как только тот появился.
Пиромант как всегда хлопотал над своими бинтами. Окуная их в
густой раствор, он бережно оборачивал руки, скрывая морщинистый
рисунок, оставленный поцелуями пламени.
Трещотка направился прямиком к ее палатке. Замерев на мгновение
перед входом, дозорный вошел внутрь. Пепел не соврал, его
действительно ждали. Причем не только королева. Помимо нее под
просторным тентом находились еще двое. Первым оказался один из
тощих бегунов, подкупленных Королевой, а второй… Ну да, куда же без
него? Лед собственной персоной полулежал на подушках, вкушая плоды
винограда.
Даже лежа в наскоро собранной разбойничьей палатке этот ублюдок
умудрялся производить впечатление царственной особы на отдыхе.
Трещотка готов был дать голову на отсечение, что будь на нем рваное
рубище вместо темно-фиолетового камзола или не будь одежды вовсе,
эффект оставался бы прежним. Невольно представив эльфа обнаженным,
Трещотка неожиданно закашлялся.
Вопреки своему обыкновению, он замялся.
– Не томи, Трещотка! Чего ты мнешься, как девственник в
борделе?
Будь тут остальные из команды, уже наверное ржали бы, как кони.
Но Королева знала что и когда следует говорить. Что же до
остроухого – ничего не попишешь и придется смириться, что он у нее
на особом счету.
По лицу эльфа все же скользнула едва заметная ухмылка. Дозорный
был уверен, что ему не показалось. Еще несколько секунд он не
решался открыть рот, чтобы не выпалить все, что думает об этом
соплежуе.
– Они прошли на восток по главному тракту, – наконец собрался
он. – Он везет ее в столицу по кратчайшему пути.
– И?
– Как ты и говорила, Королева, они ехали в одной повозке. В
обнимку.
Женщина кивнула скорее своим мыслям. Отсылать его никто не
спешил. Главная сидела задумавшись, эльф безмятежно уничтожал
запасы винограда, бегун застыл на месте, глядя в одну точку.
– Значит, я выиграла, Эллен. Умник в нее втрескался. Он не сдаст
ее Когтю.
– Но он не отказался от задания… – подал голос эльф. – Насколько
я помню, мы спорили откажется ли он от столь щедрого
вознаграждения?
– До этого дело не дойдет. Что ты думаешь, Трещотка? Как нам
лучше перехватить его? – наконец, спросила Королева.
– Перехватить? Но разве он уже провалил свой шанс? – спросил
Трещотка, покосившись на остолбеневшего подручного.