— Простите, но у нас не курят, — заявила служанка. — Запах
влияет на вкус чая.
Варвар в коричневом как ни в чем не бывало выпустил первое
колечко и, прислонившись спиной к кирпичной колонне, положил босые
грязные ноги на стол.
— Что вы делаете?!
— Пьяная, что ли? — проворчал варвар, не выпуская трубки.
— Нельзя ноги на стол ставить!
— Ты иди, не стой, тебя другие клиенты ждут, — и выпустил ей в
лицо кольцо едкого, как деготь, дыма.
Служанка так и замерла столбом. Похоже, с такой наглостью ей
сталкиваться еще не приходилось.
Варвар с татуированной головой смотрел на нее чуть насмешливо и
ноги со стола не убирал.
Они бы еще долго так разглядывали друг друга, но тут в воздухе
послышался свист и прямо по затылку татуированной головы ударил
бамбуковый посох.
Варвар, очевидно, этого не ожидал и попросту свалился набок,
стукнувшись трубкой о пол. Послышался треск, на каменные плиты
посыпались искры, а сам варвар вскрикнул.
Потом сплюнул чубук трубки, поднялся и рукавом халата вытер с
подбородка струйку крови.
— Кто ты такой и что тебе надо? — смог спросить он.
— Я предположил, что в ваших родных местах принято курить за
чаем и класть ноги на стол, — спокойно ответил Горностай, между тем
продолжая держать посох наготове и чуть отодвигая левую ногу, чтобы
стоять устойчивей. — Так вот, я вспомнил обычай моих родных мест —
размахивать посохом, ожидая, прежде чем мне принесут чай. Это тоже
никому не мешает. Но я все равно прошу прощения, если мои
безыскусные движения все-таки помешали вам насладиться здешними
чаями. Вы можете продолжать курить, а я пока буду продолжать
танцевать.
Варвар посмотрел угрюмо, а потом одним движением выхватил из
ножен, что лежали под тем самым вещевым мешком, длинный, но легкий
клинок.
— Мое имя Бунди, — сурово произнес он. — Ты знаешь, что сейчас
ты умрешь?
— Меня называют Горностаем, и я знаю, что я все еще жив, —
отозвался Горностай и приготовился отражать ответную атаку
хамовитого варвара.
Разговоры в чайной постепенно затихали — словно вода, которая
стекает из откупоренной бочки. И только теперь Горностай ощутил,
насколько просторно в чайной. Здесь было где разгуляться…
Стихали разговоры, игры остановились.
Все посетители чайного дома у Шепчущих Сосен оставили свои
развлечения, потому что появилось развлечение более интересное —
схватка Горностая с наемником Бунди.