Быстро оглянувшись, пробежала по тропинке в сторону просвета. Их было трое. Одна девчонка и два пацана лет десяти. Рядом с забором рос вишневый кустарник с богатым урожаем. Кисти тянуло к земле от тяжести налитых ягод. Ребятишки, облизываясь, тянули руки сквозь решетки, пытаясь поймать добычу, но куст стоял чуть поодаль и словно в насмешку ронял спелые вишенки на землю. На кося, выкуси.
- Эй… да стойте! Я же хочу вас угостить! Честно! – Проорала я, видя, как дали дёру мальчишки, увидев меня, только девчонка, от страха, замерла. Еще не хватало, чтобы план сорвался. – Мне же собирать эти ягоды до ночи, а так скажу, что птицы склевали.
Мой жалобный голос подействовал. Пацаны остановились.
- Честно? – Задиристо спросил тот, что был покрупнее.
- Да чтобы мне провалиться! – От души поклялась я. – Только машь на машь, вы мне, я вам.
Задиристый пацан вскинул подбородок и неторопливо подошел к забору.
- Ну? И что ты хочешь?
Я по-простецки скривила лицо.
- Понимаешь, тетка у меня болеет, а дядька колдует. Вот и посоветовал он тетке нарвать фиалки, во-о-он той, видишь?
- Ну, вижу, - хлопнул глазами парнишка.
- Так вот, ты мне нарви три охапки, только с корешками, а иначе наш уговор не в силе. Понял?
- И всё?! – Хором, в голос воскликнула бравая троица.
- Всё, - я печально вздохнула. – Видите ли, мне вчера цирюльница ладошки полечила особым иноземным отваром, чтобы ручки были белые да мягкие, а я теперь траву для тетки полезу собирать? Ну уж нет. Я целых две монетки за работу отдала. А с другой стороны, жалко тетку, болезная она.
Пацаны понимающе закивали.
- Ну-у, если так… А не обманешь?
- Да поклялась я!
И трое ребят ринулись в заросли травы, отбирая фиалку от сорняков.
- Только с корешками, а иначе, самим себе венки плести будете.
Через полчаса, с другой стороны забора, стояли чумазые дети с охапками того, что возможно меня спасет.
- Давай сюда, - сказала я девчонке. Она отдала свою кучку, и я помогла ей перемахнуть через забор. Потом перепрыгнули остальные.
- Только быстрей, пока садовник не заметил, - поторопила я малышню.
В ход пошло всё, что у ребятишек было – лукошко, платок девчонки, рубахи пацанов. Я только головой качала, как же сладка дармовщинка. Ну и ладно, мне разве жалко чужого добра? Да ни капельки, пусть хоть штаны снимут и набьют их ягодой.