- Ну что, собрали?
- Пожалуй, хватит, - довольно закивали ребята. – Пойдем мы.
- Ну, давайте, бегите, - я помахала им рукой, когда они с добычей перемахнули через забор. Теперь стояла задача – совершить то, что я задумала.
Вастонская фиалка, по легенде, исполняет желание того, кто ей поклонится в ножки и ласково попросит. Ведьмы знают специальные слова, но формула просьбы и насыщение слов флюидами, у многих магических течений одна. На это и была моя надежда, а еще я знала одно заклинание древлян и чародеев – поспособствовать удаче. В общем, в душе родилась надежда. Магическая клятва, данная графу Вартену, терзала меня, разливаясь в душе страхом и паникой. Но жуть жуткая, засевшая над его головой, пугала сильнее самого графа. А если не справлюсь, и эта жуть перепрыгнет на меня?... Всё может быть.
Для ритуала нужно сплести косицу, обязательно из целых, с корнями, цветков. Чем длинней, тем лучше, потому, что понадобиться сделать три узла. Наговоры читаются на каждый узел. И я принялась за работу.
Провозилась больше часа, а потом спрятала косицу под кустом одичавшей розы на краю сада, куда, как мне показалось, садовник заглядывал не так часто, как хотелось бы. Сполоснула руки у фонтана и вернулась в дом.
*
Дверь двухэтажного домика на задворках пригорода столицы, задребезжала от крепкого удара. Казалось, что еще один такой удар по рассохшимся доскам, и дверь развалится. Граф Вартен еле сдержал раздражение, старуха не торопилась открывать. Наконец, послышались шаги.
- Какого лешего… - голос прозвучал глухо, точно из подвала. Старые петли заскрипели, и недовольный гость увидел седые космы ведьмы. – Явился.
Ведьме не было дела до высокого статуса гостя, до его силы и кулаков. Она уже была слишком стара, чтобы чего-то бояться. Окинув графа пронзительным взглядом, распахнула дверь и, не сказав больше ни слова, потопала внутрь своей хибары. Вартен последовал за ней.
- О чем спросить хотел? – Ее черные, бездонные глаза смотрели с ледяным холодом. Даже такому сильному магу, каким был граф, иногда казалось, что в ее взгляде больше силы, чем у самого крепкого боевика из королевской охраны.
Он пошарил в сюртуке и вытащил гребень. Это был гребень Евы, который он снял с ее головы, когда принес спящую в свой дом.
- Посмотри, - он протянул вещицу ведьме.