— Завидки берут, чар Тобиус?
— Нет.
— Правда?
— Чистая. Вот сейчас деревенский
голова с улыбкой кланяется и заискивающе смотрит брату Ольвеху в
лицо, а вчера, перед тем как мы легли спать, он точно так же
заискивал передо мной. У его дочери на лице постоянно росли
бородавки, замучились сводить. Вот и попросил что-нибудь с этой
бедой поделать. И пришел с этим он, заметьте, не к человеку
Господа-Кузнеца, а к человеку Искусства. Потому что Господь-Кузнец,
при всей милости своей, может просто не захотеть ответить на
молитвы. А вот магия сработает сразу, главное — чтобы наградой
волшебника не обидеть. — Тобиус подбросил в ладони худой
кошель, бренчащий медью. Не то чтобы его озолотили за ту работу, но
за очищение лица одной лишь девицы отплатили более чем
щедро. — Каждому из нас причитается своя доля человеческого
уважения. Только если брату Ольвеху ее отмеряют при свете дня и
хлебом, то мне под пологом ночи и звонкой монетой.
Марэн рассмеялся:
— Я выбираю вашу меру, чар
Тобиус!
В первый день поиски ничего не дали.
Монахи и волшебники объехали две деревни и заглянули на небольшой
хутор, переговорили с множеством людей — от углежогов до
следопытов, — выслушали уйму сплетен и слухов и отвергли
несколько приглашений остаться на ночь. Нужно было покрыть за день
как можно большее расстояние. В течение недели они часто ночевали в
поле.
Один раз разбили стоянку над узкой
речушкой у основания разрушенной ветряной мельницы. Клирики развели
свой костер, а маги устроились отдельно.
С парящим мотыльком над головой
Тобиус продолжал работать в своей книге заклинаний. Марэн протирал
жезл тряпкой, пропитанной магическим лаком для ухода за
артефактами, а его мертвый ворон неподвижно сидел на ближайшем
камне.
— Пополняете запасы знаний, чар
Тобиус?
— Да, надо кое-что внести…
— А я даже и не помню, когда в
последний раз вписывал в свою книгу что-то новое.
— Раньше мне выпала возможность
кое-что почерпнуть. Так получилось, что тогда меня обнаружили враги
и мне пришлось уносить ноги. Во время погони я потерял драгоценные
свитки, но немногое запомнил и теперь вписываю по памяти, когда
есть время.
— У вас насыщенная жизнь.
— Да?
— Да. Я в своей жизни дрался в
настоящих магических поединках лишь дважды. А вы?
Тобиус задумался, подсчитывая в уме
все случаи, когда ему пришлось защищаться. По пути из столицы в
Хог-Вуд случалось не раз разбираться с мелкими неприятностями:
сражения со сверхъестественными сущностями, духами, монстрами,
мелкой нечистью, полноценные бои с другими магами, бои насмерть. А
в последние полтора-два года он практически жил в боях за
собственное выживание.