По законам Ривена у магов не было и
не могло быть семей. То есть вообще. Мальчишек и девчонок находили
и забирали из родных семей в раннем детстве — чем раньше, тем лучше
— и до десяти лет не выпускали за стены Академии ни под каким
предлогом. У них не было семейных имен, они ничего не знали о своих
родных и о малой родине, с которой были привезены в столицу.
Академия становилась единственным домом, она была и матерью, и
отцом, и учителем, и защитником. Только Академии обязывались
хранить верность маги Ривена, только ей они повиновались перед
любыми тяготами и невзгодами. По крайней мере, до недавнего времени
было так.
Однако не следовало бы считать такой
уклад, разлучающий маленьких детей с родителями, злодейством — ведь
произрастал он на очень древних корнях, уходивших глубоко в почву
истории. Еще Джассар, определяя основные законы магии, постановил,
что у мага не должно быть семьи, что семья — это обуза для того,
кто обязан всего себя посвятить магии — величайшему из искусств.
Маг может зачать чадо, но не способен стать хорошим отцом, как не
способен поставить свое чадо превыше магии, которая, как известно,
важнее всего в мире. А магия тем временем всегда требовала с
волшебников свое, она всегда заставляла тех, кто получал Дар,
использовать его. Одаренные дети должны были развиваться, растить
свой Дар и постигать его, а иное грозило им и их окружению
страшными бедами.
Вернувшись в Пристань Чудес и в
Академию, Тобиус вернулся в свой первый дом. Он вспомнил, как
ребенком бегал по этим дорожкам и тропкам среди деревьев под
заботливым присмотром величественных шпилей, как носился из корпуса
в корпус, от аудитории к аудитории, вечно боясь опоздать на лекцию.
Здесь он рос и учился, этим воздухом питались его мечты о будущем
величии и несметных сокровищах из сундука знаний. Волшебник не
устоял и отправился гулять по парку, в котором даже зимой многие
деревья оставались зелеными или золотыми.
Проходя по одной из множества тропок,
Тобиус заметил шумно гомонящую у ручья стайку юных неофитов. Тихо
приблизившись, он взглянул поверх их голов и увидел на траве
большую такую жабу, валяющуюся на спине. Дети тыкали в нее палочкой
и что-то шумно обсуждали.
— А ну, кто вас учил так
обращаться с животными?! — рявкнул серый маг.
Неофиты с криком разбежались. Один
даже рухнул в воду и вылез на другом берегу, весь в тине и
водорослях.