Вот так общение между магами резко
перетекает от миролюбивой симпатии к готовности немедленно
броситься в атаку и загрызть противника собственными зубами. Иначе
волшебники общаться не могли — слишком много сил уходило на
самоконтроль. Из-за этой стороны своей природы им было трудно
сотрудничать, да и просто терпеть друг друга, так что годы обучения
в Академии среди множества себе подобных всегда казались самыми
сложными.
— Я не причастен к этому, —
сказал Марэн.
— Хорошо.
— Вы мне поверили?
— А я не должен?
— Я некромант.
— Не единственный в Вестеррайхе.
К тому же я знал некроманта, который никогда не врал. Его звали
Малкарус.
— Я тоже его знал.
— Правда?
— Бросьте, чар Тобиус, сколько
некромантов учится в Академии? Один на две сотни неофитов! Мы все
знали друг друга. Кажется, он должен был закончить обучение на пять
лет позже меня.
— Вы получили жезл семь лет
назад?
— Примерно.
Тобиус не стал выказывать удивления.
Его собеседнику, должно быть, едва перевалило за тридцать, но
выглядел он основательно за сорок. Необычное явление для магов,
которые и к ста годам порой сохраняют внешность тридцатилетних.
Некоторое время они не говорили.
Марэн готовил вторую порцию завтрака, а серый волшебник барабанил
пальцами по колену и таращился в окно.
— На что вы готовы, чтобы
защитить свою жизнь, чар Марэн? — наконец спросил он.
— На многое, но не на
противостояние с Церковью.
— Да что вы зациклились?! Не
будет никто воевать с Церковью! Если петрианец не заставил вас
силой идти с ним сегодня, то и завтра не заставит! Однако он не
отстанет от вас! Если понадобится, то и доведет дело до конца по
закону! Вам это надо?
— Мне нечего скрывать.
— Всем есть что скрывать. Если
Святой Официум очень захочет, он найдет причину возвести вас на
костер. Просто потому, что чем меньше некромантов, тем лучше.
Советую подготовиться.
— К костру?
— К путешествию. Я погощу у вас
немного дольше, чем собирался сначала.
— Чар Тобиус, зачем вы это
делаете?
Серый маг, уже опустошивший вторую
тарелку, вытер губы полотенцем и пожал плечами.
— Путеводная Нить привела меня
сюда для чего-то. Значит, надо что-то делать.
Весь день Тобиус сидел в обеденном
зале и изучал свою книгу. Пользуясь магическим ярко-синим пером, он
наносил на страницы новые системы, чертежи и плетения чар, пробовал
применить их в построении нового заклинания, и если в итоге
разочаровывался в их потенциале, то поддевал линии пишущим кончиком
пера и сбрасывал на промокашку в виде чернильных клякс. В перерывах
между этим занятием и едой он раскладывал на столе множество
различных деталей некоего механизма и начинал собирать их воедино.
Со стороны этот прибор, еще не собранный должным образом, напоминал
сверкающий начищенной бронзой и медью круглый предмет со странным
циферблатом, на котором вместо цифр были картинки.