Арсений промолчал, быстро почистив лук и принявшись его
аккуратно нарезать.
— Ты на агрономических курсах учился. Я учусь на счетовода в
купеческом приказе. А он? Он ведь не тупой. А его получается, вроде
как, за еду в рабство к сапожнику.
— Скажешь тоже, в рабство, — неохотно проворчал Арсений. — Он
учиться будет, а это значит, что…
— Что рук у сапожника не хватает. Он будет всей черновой работой
заниматься. А сам сапожник только до ума доводить. И так будет,
пока он сам еще работать может. Денег Федя хрен получит. Кормить
будут и славно. Пусть с натяжкой, но это суть рабство. Справедливо
это?
— Отец сказал, значит…
— Да, что ты заладил, отец сказал, — сморщился средний брат и
поднял взгляд на старшего. — Я все понимаю. Денег не шибко, но… вот
так. Как-то это… Несправедливо.
— Когда он малый был, мать с ним постоянно носилась, — произнес
Арсений, продолжая нарезать лук. — Вот ты помнишь, чтобы тебе
сказки на ночь мать читала?
Василий нахмурился.
— И я не помню, — кивнул старший брат. — А с ним возилась.
Постоянно.
Тут он поднял взгляд на среднего брата и спросил:
— Справедливо?
В это время, на крыльцо, рядом с отцом присел Федор.
Отец спокойно, обстоятельно и неторопливо набивал трубку. На
улице был вечер, солнце уже клонилось к горизонту, а теплый ветерок
и стрекотание кузнечиков создавали особую летнюю атмосферу.
— Пап, тут… Арсений сказал, что ты хочешь меня к сапожнику в
ученики, — произнес Федор, задумчиво рассматривая свои руки. — Тут
как бы…
Отец молча глянул на сына, вставил трубку в рот и достал
спички.
— Я в общем… Я хотел сказать, что меня к ремеслу совсем не
тянет, — растерянно и со страхом произнес Федя. — Ну, обувное дело,
оно, конечно, важное. И вроде как без работы никогда не будешь, но
вот вышло так… Что меня от мысли одной воротит.
Никодим Прокофьевич прикурил, пару раз выпустил дым и продолжил
смотреть на двор, где неторопливо и вальяжно ходили куры, что
разгребали лапами землю, выискивая себе прокорм.
— Меня вот… Мне кажется, что я на что другое сгожусь, —
осторожно произнес Федор.
Мужчина затянулся сизым дымом и глянул на младшего сына. От
тяжелого взгляда отца парень сразу ссутулился и неуверенно
произнес:
— У меня ведь сила магическая есть, так?
Мужчина выдохнул дым через нос и снова уставился на двор с
курами.