— Ну? Ну чего ты? Совсем не из-за чего печалиться! — сказал
Роман, смотря ему в глаза. — Всё хорошо…
Он услышал два отчётливых щелчка и тут же опустил взгляд. То
было звучание браслетов, закрывшихся на его запястьях. Отпустив их,
мальчик плавно отшагнул. Роман снова посмотрел на него, осмысливая
произошедшее. В пацане не осталось и следа от детской плаксивости,
его лицо исказилось в злобной ухмылке, глаза блеснули серой
маной.
— Вот дерьмо… — прошептал Роман.
Пацан резко топнул, от его ноги поползла трещина, которая
мгновенно достигла оставленного сзади оружия. Кость выскочила из
земли и, вращаясь, полетела ему в спину. Крутанувшись на месте, он
ловко поймал её и стремительно атаковал Романа. Тот отпрыгнул и
моментально обнажил рапиру, блокировав следующий выпад мальчишки.
Острие кости, усиленной маной, с гулким звоном уткнулось в клинок.
Чтобы выдержать давление, Роман тоже высвободил ману. Но
вспыхнувшие зелёным камни на браслетах сразу же поглотили её, и он
отлетел назад, ударившись спиной о стену дома.
Не успел Роман коснуться земли, как под ним с грохотом возникла
огромная расщелина. Глухо ругнувшись, он упал в тёмную глубину.
Зажавший кость в зубах пацан, с вздувшимися от напряжения жилами на
шее, в прыжке хлопнул ладонями, завершив тем самым заклинание и
закрыв расщелину. В земле осталась лишь угловатая линия разлома. Ни
секунды не раздумывая, пацан принялся удирать с площади.
Остальные члены отряда, какое-то время пребывавшие в шоке от
того, как уделали их крутейшего командира, всё-таки опомнились и
бросились вдогонку.
[Ну, почти опомнились. Ещё было бы неплохо хотя бы попытаться
откопать своего командира, но уж как есть.]
Они быстро настигли мальчика неподалёку от площади и, окружив,
не дали ему продвинуться дальше. После стычки с Романом скорости у
пацана явно поубавилось. Похоже, даже у этого маленького монстра
был свой предел. К тому же, парировав очередной удар одного из
мечников, он лишился своего оружия — кость сломалась пополам, и
теперь все блоки и атаки ему приходилось выполнять только с помощью
магии. Однако, загнанный в угол, менее опасен он точно не стал.
Отбиваясь от солдат, пацан перестал тратить ману на простенькие
одиночные заклинания и начал использовать тёмную магию в комбинации
с совмещёнными стихийными техниками. Над его ладонями с
растопыренными пальцами, будто червоточины в воздухе, появлялись
сгустки чёрной маны, затем поверх них замерзал лёд, который, в свою
очередь, скрывали закручивающиеся сгустки пламени. Атаковать на
расстоянии огненными шарами с таким наполнением он, по всей
видимости, не мог, однако в ближнем бою они оказались весьма
действенными. При ударе шар не только наносил урон огнём, но ещё и
взрывался, высвобождая сжатый воздух с обжигающим паром. Даже
непрямое попадание сносило много здоровья, да ещё и солдаты,
которые случайно вдыхали разлетевшиеся чёрные частицы, сильно
закашливались.