Тэрри вздрагивает и убирает волосы за спину, поднимается на скамью, закидывает ногу в кадку, опускаясь в исходящую паром воду. На поверхности которой плавали белые лепестки лотосов — их она сорвала ещё вечером, у водоёма.
Плавно погружается в горячую воду, блаженно прикрывает веки, но навязчивые воспоминания о том незнакомце не покидали, вновь окуная в горячее марево, оно быстро разливается дурманом по телу, так что кружится голова. Может, остатки магии ещё не исчезли?
Тэрри не сразу замечает постороннее тусклое свечение. Открывает глаза.
— Ох, — смотрит по сторонам.
Всю комнату и низкий потолок озарило розово-золотым свечением. Тэрри хватается за край кадушки мокрыми пальцами и смотрит сквозь воду — источник мерцания. Её глаза округляются. Дело было не в воде. На её теле, прямо на левом боку тонкой талии, появился рисунок в форме невообразимо красивого цветка, он полыхнуло ярче и тут же начал тускнеть, оставляя на коже магический контур — метку.
Тэрри моргает, не в силах пошевелиться, и резко поднимается, выплескивая воду из кадки.
— Что это? — непонимающе и ошарашенно рассматривает рисунок.
— Нет, — шепчут одни губы, а в голове быстро проносится воспоминание близости с чужеземцем. Осознание обрушивается ледяным ливнем. — Нет, это ведь невозможно! Как?
Магический зверёк слетает с жерди и хлопает крыльями, усиливая яркое мерцание, чтобы лучше рассмотреть нежеланную метку.
Тэрри принимается быстро тереть кожу, морщится от боли, но бесполезно, метка не уходит.
Удары сердца учащаются, а по телу пробегают мурашки. Тэрри бессильно опускается в воду и обхватывает себя руками, учащенно дыша.
8. 8. Проклятая дикарка
Альтарион
Дворец императора
— Куда ты пропал, Рэйв? Я уже хотел посылать за тобой ищеек, — император берет шахматную фигуру королевы и передвигает на белый квадрат.
Опять не спит по ночам.
— Нужно было кое-что проверить, — Рэйван рывком расстегивает петли мундира, который стягивал поврежденные недавно ребра, там, где была рана. Была, но теперь уже всё цело, благодаря одной милой девушке.
— Что случилось? — хмурится Инхольт Эс Норинг третий.
— На меня напали гарпии, целая свора, в скальном гроте, пришлось уносить крылья, выбросило через портал в какую-то глушь на краю империи.
Инхольт отрывается от своего занятия и поднимает взгляд на своего лучшего воина.