– Цена дружбы, говоришь? – с ленцой, растягивая слова, произнес Крис. – Тем хуже для тебя. Ты знаешь, что я не могу отпустить тебя.
«Он слишком быстро подошел», – с тревогой подумал Джейк. «Сейчас уд…».
Когтистая лапа рассекла морду Джейка, будто нож – масло. Еще удар, и немецкая овчарка валяется на заплеванном асфальте.
– Не убива-а-й, – прохрипел пес. – Прошу-у.
– Поздно, – бросил Крис. – Ты сам этого захотел, Джейки.
Ядовитый шип вошел в плечо собаки. Мир сузился до размеров игольного ушка. Потом не стало и этого.
Несколькими часами ранее
Тот, кто придумал, что день собаки должен начинаться с первыми лучами солнца, определенно, обладал извращенным чувством юмора, размышлял Джейк, выкручивая руль своего «Бьюика» до упора влево. Впереди показалась широкая, до упора загруженная магистраль, ведущая в восточную часть города. На приборной панели вольготно расположился стаканчик с черной, дурно пахнущей бурдой, под названием кофе. В глаза нещадно било солнце, а виски сжимала тупая боль – верный признак раннего подъема.
«Здравствуй, хреновое утро», – усмехнулась в усы немецкая овчарка. Джейк поправил кобуру с револьвером под пальто, посмотрел по сторонам, черт!
– Куда прешь, придурок! – закричал одетый по последнему писку моды хлюст за рулем дорогущего «Кадиллака». Джейк попытался занять удобное место в потоке, что моднику – жирному рыжему котяре, привыкшему по первому желанию получать все блага жизни, – не понравилось.
– Спокойнее, братишка. Я не специально! – попытался оправдаться пес.
– Свали с дороги, мешок с блохами! – зарычал модник.
– Иди на хрен, мудила – наконец разозлися Джейк.
Взяв сильно вправо, да так, что борта машин соприкоснулись друг с другом, Джейк резко надавил на педаль газа. Не привыкшая к таким гонкам машина натужно зарычала, но исполнила желания водителя. Придурок в модных шмотках остался позади, лишь в спину летела отборная ругань.
«Так тебе и надо, мудак, – подумал Джейк. Будешь знать, как задирать ни в чем не повинных зверей. А все-таки интересно, сколько он потратит на полировку своего ведра?».
«Бьюику» Джейка ремонт не грозил – этой машине, говоря откровенно, уже давно пора было отправиться на пенсию. Джейк несколько лет назад купил ее за бесценок в салоне подержанных авто, и уже тогда «Бьюик» всем своим видом будто говорил: «Добейте меня, я устал». Впрочем, ни на что другое рассчитывать не приходилось – деньги в Киртауне сосредоточены в лапах нескольких влиятельных семей, а заработать на что-то иное можно было только продав душу дьяволу. В дьявола Джейк не верил, а посему предпочел несбыточным мечтам о богатстве этот ржавый «Бьюик», на котором сейчас ехал в сторону 5-ой авеню.