– Виктор.
– Как сам думаешь, Виктор, сдюжим? Не
опозорим памяти предков?
– Сдюжим, князь! Сбросим рано или
поздно оковы рабства!
Подъехали повозки и остальные
всадники.
Князь кивнул мальчонке в телеге:
– Яримка, кинжал!
Мальчик бойко соскочил с повозки и
протянул кинжал в серебристых ножнах.
– По душе мне твои слова пришлись,
ратник…– вздохнул князь и протянул красивый кинжал.– Держи от меня
подарок!
– Благодарствую, светлый князь! –
поклонился Виктор.
Князь быстро вскочил на лошадь и обоз
тронулся дальше по дороге, вдоль Волги.
– Не вздумай княжев подарок продавать
или передаривать,– пробормотал Елисей.
– Само собой… а кто это был? Что за
князь?
– Александр Новгородский, по прозвищу
Невский…
Виктор так и застыл, взглянув на
уходящий обоз и всадника в атласной накидке.
Посадский Велемир страшно
разгневался, узнав о гибели Кирьяна. Гридень был не только его
охранником, но и другом. Уже на следующее утро по городку поползли
слухи, что посадский объявил награду в двадцать серебряных гривен
за голову колдуна Черногура. Деньги очень хорошие. Однако много
охотников за колдуном не нашлось, побаивались. На поиски Черногура
уехали еще четыре ратника и три мирянина. Просился и Елисей, но
воевода больше не отпустил.
Изредка ратникам давали вольный день.
Обычно в этот день Елисей убегал к своей ненаглядной Сладе. Виктор
с другими ратниками купался в бане и приводил в порядок одежду.
Иногда просто отсыпался. Алексей зауважал соседа по комнате после
недавней вылазки и вечерком предложил сходить в местный
трактир.
– Так у меня денег нет,– вздохнул
Виктор.
– У меня имеются,– улыбнулся
Алексей.– Со следующего месяца нам по два гривенных пожаловали.
Теперь точно заживем…
По дороге Алексей уже в третий раз
начал расспрашивать о нападении волков у болот.
– Неужели вы так и не видели, куда
запропастился волшебит?
– Исчез, будто в воду канул.
– Думаю он в зайца превратился. Или в
мышь – юркнул в нору и с концами. Теперь колдун вам мстить будет,
за то, что приходили за его жизнью.
– Послушай, Лексей, а почему
посадский вообще взъелся на этого колдуна? Что он ему сделал?
– Ты дурной, Виктор? Где чародей
пройдет – там рожь и пшеница чернеет. На селения мор нападает и
вода мутнеет в родниках. Встретил чародея – бей!
– Это все темные суеверия…
– Посмотрим еще какие суеверия, когда
Черногур до тебя доберется…